肥胖与骨关节病有关，这一点早在30年代就有人注意到了。国外资料报道，肥胖者骨关节病发病率为l2～43%；在骨节病的患者中，肥胖者占l2～45%。肥胖者为什么容易发生骨关节病呢？原因尚不太清楚，但就肥胖本身并发骨关节病而言，可能是肥胖增加了负重，增加了关节软骨的负荷，使其磨损程度加重，以致使关节内的结构发生变化。由于下肢膝和足等关节的负重与磨擦程度比其他部位的关节大，故在肥胖人中有膝、足关节病者也最常见。有人统计证明，其发病率及严重程度与患者的体重和皮下脂肪的厚度成正比。这也就是说，体重越高，皮下脂肪越厚，则骨关节病的发病率也高，病情也越严重。有科学家作过这样的试验：用猪油饲料喂养小鼠，使其发胖，而骨关节病的发病率也随之增加。把这组小鼠作病理检查，在电镜下发现有超微结构的改变，即细胞肿胀、肉质网、高尔基体及线粒体增多，细胞内有糖原堆积。这种细胞器的改变，可使软骨细胞过早成熟与死亡。用植物油饲养的小鼠则无以上病理变化。还有人证明，用含高胆固醇的饲料喂养家兔，96天后作病理检查发现，兔子关节软骨内可见大量的脂肪蓄积。以上资料说明，脂肪代谢与肥胖骨关节病的发生有直接关系。另外，脂肪代谢紊乱，引起动脉硬化的发生，使供应骨关节的血管发生硬化，从而造成了血性骨营养障碍，也是可以理解的原因之一。

肥胖可以并发哪些骨关节病呢？最常见的有肥胖伴退行性骨关节病、肥胖伴糖尿病骨关节病及肥胖伴痛风性骨关节病等。