总的说来，甲状腺性疾病伴有肥胖是很少见的。甲状腺功能亢进症（简称甲亢）伴有肥胖者，国内仅见个别病例报告。甲亢，主要表现为消瘦。甲亢伴有肥胖的原因大概是由于该病引起食欲亢进，摄入的热量超过了因代谢旺盛的消耗量，即呈热量正平衡而致肥胖。一般所说的甲状腺性肥胖，是指甲状腺机能减退性肥胖。甲状腺机能减退症（简称甲减），又称粘液性水肿。一般人们常把肥胖病与粘液性水肿联系在一起，这是没有科学根据的。粘液性水肿主要是粘液性物质积聚，致使面貌臃肿而并非肥胖。粘液性水肿病主要是由于桥本氏甲状腺炎等致使甲状腺功能衰竭，分泌甲状腺素减少，从而使粘蛋白和粘多糖物质对皮肤的浸润逐渐增多。数月或数年后，即可出现虚胖外貌。此病一般无特殊不适，女性多见。往往是由别人发现患者动作迟钝，体重增加，嗜睡等而去请医生看病时发现此病。本病主要表现为皮肤肥厚而枯干，很少出汗，面部与四肢普遍增厚，虚肿，但压之不出现凹陷，两眼虚肿，毛发粗糙、稀少、易脱落，眉毛少，其外l/3常脱落，舌肥厚，回答问题慢条斯理，且往往答话不当，虽然容貌与举止都已发生很大变化，但病人常不感到有任何异常。粘液性水肿病不仅从表现上与一般肥胖易于区别，实验室的检查，如基础代谢率、T₄（甲状腺素）、T₃（三碘甲状腺原氨酸）、甲状腺吸¹³¹I（碘）率等均明显减低，即可确诊为粘液性水肿，而非一般性肥胖。

粘液性水肿病的治疗主要是替代疗法，它的发病主要是甲状腺素缺乏，所以一般选用以下药物：甲状腺片、甲状腺素片、三碘甲状腺原氨酸等。选用何药，剂量如何掌握等，均需医生根据病情而定。病人必须与医生配合终身服药，如果用药恰当，一般都能完全恢复正常，一切症状都会消失，体重恢复正常并保持稳定，预后良好。