相传醋是酒圣杜康的儿子黑塔发明的。当时杜康发明了酿酒术，举家来到镇江开了个小槽坊，酿酒卖酒。他的儿子黑塔在店里帮忙，酿酒剩下的酒糟直接丢掉怪浪费的，有一次黑塔便将酒糟倒入大缸准备用来喂马，并在其中加了几桶水，结果无心插柳柳成荫，酿出了调味的琼浆，喝一碗这种浆汁满嘴香喷喷、酸溜溜、甜滋滋，让人顿觉神清气爽，浑身舒坦。由于发酵时间为“二十一”天，开缸品尝的时间为“酉时”，杜康便给这种香酸微甜的琼浆取名为“醋”。

    在炎夏时节，人们应该多食醋和含醋的食品，比如醋浸花生米、醋浸海带、醋浸香菇、醋浸大蒜等，凉拌小菜也都放点醋，不仅味道好，还可以预防夏季常见的消化道疾病。

    醋与疾病

    常吃醋可以预防多种疾病，比如，醋能降低血压、软化血管、减少胆固醇的堆积，可防止心脑血管疾病。醋还能加速体内碳水化合物的新陈代谢，促进体内脂肪的分解，达到减肥的目的。民间就有验方采用醋花生米协助药物降低血压，将花生米放在食醋中浸泡一周，在服用降压药的同时每天早晚各食用10粒，嚼碎吃，待血压稳定后即可，这个验方对于预防心血管疾病亦有一定作用。此外，还有很多用醋泡的食物，比如醋泡大蒜，别有风味，生大蒜的刺激味道不仅没有了，还具有预防感冒、强身健体的功效。

    醋与养生

    醋的主要成分是醋酸，含量根据酸度不同从1％～5％不等，醋还含有其他挥发酸和不挥发酸、还原糖、高级醇类、琥珀酸、草酸和山梨糖等，此外有少量的维生素B1、维生素B2、烟酸等。

    传统医学认为：醋性温、味酸苦、无毒，能够开胃、养肝、强筋、暖胃、醒酒、消食、下气辟邪、解毒止血。研究表明醋防腐杀菌的作用很强，对甲型链球菌、肺炎双球菌、白色葡萄球菌、流感杆菌等均有杀死作用，因此很多家庭在流感高发季节都采用醋熏蒸法来预防流行性感冒。醋浸大蒜可预防肠道炎，尤其适宜在夏季预防腹泻，此外它对慢性萎缩性胃炎也有治疗作用。适当饮醋既可杀菌，又可促进胃液分泌，利于食物的消化吸收，还可以改善皮肤供血，滋润皮肤，尤其是一些果醋产品，里面除了醋的营养成分之外，还含有水果中的一些抗氧化物质，能有效抵御衰老。一项研究表明，食醋能有效抑制体内乳酸的生成，从而消除疲劳，它的功效比柠檬、橘子、大豆等食物更佳。

    醋与生活

    中国菜别具特色，醋在中国菜的烹饪中有举足轻重的地位，常用于溜菜、凉拌菜等。如今，西餐中醋可用于配制沙拉的调味酱，日本料理中有名的寿司也常需要醋作为调味。醋也是家家户户老百姓厨房中少不了的调味料，通常醋和辣结合的酸辣味，以及醋和糖结合的糖醋味是我们常用的组合，糖尿病患者可以多选择前者，并且偏酸少辣。炒菜时滴几滴醋，可以减少维生素C的损失；做鱼或烧肉时加点醋，可以解除鱼腥味或让肉更易炖烂；凉拌皮蛋时加点醋可以中和其中的碱味，使皮蛋味道更适口；熬骨头汤时来点醋，可以让钙质更好地溶出，增加吸收率；吃油腻的食物时加点醋可以降低油腻感；吃海鲜的时候蘸料中也少不了醋，一方面为了调味，另一方面也具有杀菌的作用。

    醋不仅在厨房中大显身手，它已经融入了生活的方方面面。比如，女士们在清水中滴3～5滴白醋，用来洗脸，可增加上皮细胞的活性，让皮肤细腻光滑。用醋擦拭银器、玻璃器皿及家具等可以让其光亮如新。把醋加入温水中用来泡脚能够去除汗脚引起的脚臭，并可抑制真菌生长。颜色鲜亮的衣服清洗干净后，在加有少许醋的水中浸泡后能够保持鲜艳的色泽。

    如何选择醋

    如今食醋的酿造原料除了米、麦、酒糟、玉米、红薯等，还可用柿子、苹果、大枣、猕猴桃等果品，原料不同，风味亦不同。醋和酒一样有很多种类，比如米醋、香醋、白醋等，白醋适合做凉拌菜，不会破坏菜品的颜色；米醋适合饺子等面食的调味；陈醋等酸味较重，一般用于炒菜，所以您根据自己的需要来选择。

    除了白醋为无色澄清液体之外，优质的醋颜色为琥珀色或红棕色，澄清、无悬浮物和沉淀物，具有光泽者为佳品；质量差的醋颜色偏深或偏浅，混浊，存放一段时间后有沉淀物。优质醋是以各种谷物为原料采用发酵工艺生产的，带有浓郁的醋香，质量差的醋味较淡或者有不良气味；用筷子蘸一点醋品尝，酸味柔和，回味绵长，有醇香，不涩，无异味，略带少许甜味的是优质醋，而那种入喉刺激的醋多半是勾兑的劣质醋。夏季到了，醋如果存放不当，会出现浑浊或长毛的情况，这样的醋不能再食用了。建议您购买正规厂家生产的醋，每次购买小包装的醋，使用后应存放在干燥阴凉处，及时盖好盖子，避免水分及微生物进入。

    食用禁忌

    醋虽然有这么多好处，但是不宜过量食用，否则会伤胃、损齿、不利于筋骨。有严重胃溃疡、十二指肠溃疡及胃酸过多的患者不宜食醋，醋会刺激胃液大量分泌，刺激溃疡，让其迁延不愈。