编者的话：肠道是人体最大的免疫器官，它掌管着70%以上的免疫细胞，也是最大的微生态系统，共有400多种菌群，100兆的细菌生活其中。同时，肠道又是人体最劳累的器官，几乎无时无刻不在工作，以提供人体所需的足够养分。也正因如此，肠道最容易出问题，稍有差池，就会影响全身健康水平。作为社会中坚力量的白领一族，肠道状况是其身体健康的晴雨表，必须引起警惕和重视，不让肠道的健康账户亮出赤字。

　　身体健康，从肠计议

　　肠道是“身体健康的第一道防线”。在2011年“世界肠道日”前夕，生命时报社联合京华时报、环球网等媒体，以及养乐多（中国）投资有限公司，共同完成了一项针对白领一族的肠道健康知识大调查。结果显示，目前白领们的肠道健康状况还不错，但仍存在一些误解。

　　三成多人排便不定时。只有39.1%的受访者“饭后感觉很好，无负担”。35.1%的人排便时间不固定，另有3.7%的人三四天才排便一次，而排便异常是肠道老化的第一症状。

　　肠道老化，诱发很多病。肠道老化的后果不容忽视，轻者导致肠功能紊乱、营养吸收差、机体免疫力下降，重者会诱发一系列疾病。科学家形象地称其为“肠道沙漠化”。

　　若想实现肠道的年轻态，首先要维护肠道菌群的生态平衡。人体的肠道内存在着由几百种细菌构成的各类菌群，主要分为三大派系，通俗来说就是有益菌、有害菌、中性菌。平日里，它们各有各的“属地”，形成动态平衡。但若机体内外环境发生变化，导致某些过剩菌繁殖出的数量超过正常值，就可能引起肠道菌群失调。

　　益生菌是肠道维和部队。在本次调查中，有一题引起了专家们的关注。当问及“是否常补充益生菌”时，有43.1%的受访者不知道什么是益生菌。而经常补充益生菌维护肠道健康的人，仅为17.4%。中国食品科技学会乳酸菌分会理事长、浙江大学生物系统工程与食品科学学院何国庆教授指出，这一数据显示出我国民众对益生菌还不了解。益生菌（即有益细菌）的代表菌群主要有乳酸杆菌、双歧杆菌等，它是肠道的“保护神”，使人体不受致病菌或病变的条件致病菌的侵害，保卫肠道“和平”。

　　在日本，益生菌乳制品在市场上已有70多年的历史了，人们对其有着充分认识。益生菌乳制品在日本被认定为特定保健用食品，并有严格的食品标准。日本人的日常生活难以离开活性益生菌，超市货架的显眼位置整齐地排列着活性乳酸菌饮料。据销售人员介绍，以养乐多为例，全球每天销量达到2500万瓶，而且几乎每个日本人都知道或喝过养乐多。益生菌有多方面益处，如改善肠道微生态环境，构成肠道的天然屏障，防止吸收有害毒素；促进肠道运动、增强活力，抵抗病毒的入侵，增强人体抵抗力；改善肠道过敏症状。益生菌还可以清除体内生成的自由基，起到抗衰老的作用。“对于要养护肠道的白领一族来说，应该加强适当补充益生菌的意识。”

　　谁毁了白领的肠道

　　工作压力加重，日常饮食不规律，都会给肠道增加负荷。肠道也有正常作息，但现代人的不良习惯很容易影响其功能和健康。威胁白领肠道的问题，主要有以下几方面：

　　偏好高脂、高热量食物。长期吃高脂肪、高蛋白的食物，会减少体内的有益菌数量，导致肠道菌群失调，致病菌分泌出的大量毒素被吸收后，就容易发生腹泻。这是菌群“内讧”的结果。

　　高压生活和焦虑心情。工作紧张繁忙，经常参加应酬，精神压力过重，会诱发焦虑、抑郁等，导致神经内分泌系统功能失调，肠道生理功能紊乱，进而造成肠道老化。

　　不运动。缺乏运动、久坐不动，极大影响了肠道消化、吸收、蠕动功能。久而久之，肠道就会消极怠工，出现便秘，甚至痔疮。

　　滥用抗生素。抗生素往往是“好坏通杀”。长期使用，会减弱肠道的抵抗力和免疫力，引起人体免疫力下降，导致致病菌生长，引起菌群失调。应对这一状况，可采取补充益生菌的方法，对肠道菌群进行调节，恢复肠道菌群的微生态平衡。

　　年龄增长。自然的生理变化会导致肠道内有益菌减少，有害菌增多。菌群失衡会加速老化，引发疾病。若及时补充有益菌，可有效恢复或维持肠道菌群平衡，让肠道防御系统更好地发挥作用。

　　活性乳酸菌的健康新时代

　　牛奶和细菌的牵连，已经延续了千年。它俩聚在一起，就是保卫肠道健康的“完美拍档”。

　　牛奶是世界上最古老的天然饮料之一，营养丰富，容易被消化、吸收。酸奶属于乳品家族中的一员，它是以乳或乳粉为原料，以接种嗜热链球菌或保加利亚乳杆菌发酵制成。它保留了牛奶的营养，但其所使用的菌种无法在肠内存活。

　　19—20世纪，乳品大家族进一步壮大！在70多年前，日本科学家成功分离并强化培养出一种特殊的乳酸菌，即后来被称为养乐多活性乳酸菌的益生菌。这是日本京都大学代田稔医学博士的杰作。随后，代田博士还确立了“预防医学”和“健肠长寿”理念，并使养乐多为代表的益生菌食品走向产业化。

　　养乐多活性乳酸菌是颇具代表性的一种益生菌。不是所有的乳酸菌都是益生菌，只有那些能存活在食品中，能通过胃酸胆汁的考验，活着到达肠道，并保持有效的菌落总数，发挥显著作用的微生物才能称得上益生菌。活性乳酸菌饮料不仅在发酵中产生有益人体的维生素。更重要的是，它含有大量活的乳酸菌，且能直达肠道，调节肠道微生态平衡，抑制有害菌，防止肠道老化。乳品家族后来还添了一些其他成员，如非活性乳酸菌饮料和乳酸饮料，但这两者都不含活性乳酸菌。

　　随着活性乳酸菌的发现，肠道健康这一概念在世界各国风行起来。尤其是养乐多公司提出的“益生菌健康法”，已传播到世界30多个国家和地区，同时把世界肠道健康日的概念引入中国，引领国人不断关注自身肠道健康。每天，养乐多将100亿个益生菌，保存在一个100毫升的小瓶子里，让2500万人在享用养乐多美味的同时，也体验着益生菌健康法。