不少人就诊时，常以失眠为其惟一或主要症状的主诉，否认有其他疾病存在。但在医生看来，失眠则由许多原因导致，失眠还常常是许多身体疾病或精神障碍的伴发症状。为了查明原因，失眠者到医院有关部门去检查，寻找原因，以免耽误病情。

    首先，要求提供详尽的病史情况。医生关心的不仅是失眠之存在或严重程度，更要知道失眠发生的有关因素：病人在什么情况下失眠？失眠的间接、直接诱因是什么？失眠时病人的主观体验和心情是怎样的？医生只有详细的了解病史，才能使检查做到有的放矢。

    其次，医生必须根据病史对病人进行有关系统的检查，查明身体内脏器官有无疾病；进行神经系统的检查，以明确有无脑神经系统疾病；进行精神检查，了解有无精神障碍疾病。因为除了心理生理性失眠以外，躯体疾病和精神障碍伴发的失眠，都可通过病史线索及医生检查得出印象。

    为了明确疾病诊断，有时医生需要开出特殊仪器及实验室检查项目。对于失眠症重点应用的是脑部疾病及功能仪器的检查，其中包括：脑电图、头颅平片、脑造影、脑血管照影、脑超声波、脑血流图、同位素扫描、脑CT、磁共振等脑成像技术检查等。为发现躯体疾病，结合病史及临床所见，还需有针对性地进行某些辅助检查或特殊检查，如：空腹血糖、体内药物（定性、定量）检测、脑脊液及异常代谢产物测定等，胸部X线透视、肝功能应列为常规检查，心电图、基础代谢率、内分泌测定等亦需根据病情，在必要时作检测。

此外，为了判明心理生理因素的作用及治疗之需，还须进行心理测验、人格测定、智能检测及高级神经机能活动检查，进行症状自评量表，焦虑、抑郁量表测评，以及填写睡眠记录表等，以辨明病情，帮助诊断，了解治疗反应。

    当然，上述各种检查，并不是让病人面面俱到地去做。医生将根据患者的情况有的放矢地选择进行。