“饭后吃酸奶有助消化”是在时尚女性中间广为流传的说法。真有这么神奇么？

    自从出生那天起，人的身体就是一个细菌的乐园。理论上，人是自己体内肠道菌群的上帝。本着惩恶扬善的目标，人们自然想到“补充”益生菌到体内来改善健康。根据目前的研究，益生菌的作用就像治安联防队，而不是特种部分精英性质的。要想通过补充益生菌来有益健康，必须要“特定的细菌”、“保持活性”、“有足够的细菌数量”而且“连续服用”。不同的益生菌能够产生效果的数量相差非常大，有的每天吃1亿就可以起作用，有的却要1万亿才行。

    目前研究得比较多的益生菌叫做“双歧杆菌”。广告中所说的“黄金双歧因子”其实不是细菌，而是益生元。“双歧因子”指能够帮助双歧杆菌生长，而对其他坏细菌没有帮助的食物成分，“黄金”二字只是推销噱头。按照厂家介绍，“黄金双歧因子”是一种低聚果糖。的确有许多研究显示，它满足“益生元”的要求。一般来说，需要每天吃好几克才能显示出益生元效果。也有一些人对它不耐受，吃进一克就能导致肠胃不适。至于这些饮料中的低聚果糖有多少，就只能依靠厂家的信誉了。

    商品化的低聚果糖通常有两种来源。一种是通过降解菊糖得到，菊糖是一种果糖的高聚物，用酶或者酸把它切成小段就得到了。另一种方式是蔗糖在一种特定的酶作用下发生“异构”，也可以得到。其实它还存在于许多水果蔬菜中，比如香蕉、洋葱、大蒜、小麦、西红柿等，都是不错的来源。

    不管是“饭后一瓶酸奶有助消化”，还是“XX活性乳酸菌，饭后来一瓶”，都不算是谣言。从科学概念上说，还算是“很有可能的”。虽然在科学证据上，益生菌和益生元的保健作用还没有形成明确的“定论”，但是这些东西也没有显示出有害。如果喜欢它的风味，喝一喝也无不可。至于它们是否有传说的“保健功能”，消费者需要注意分辨：科学概念上的可行，跟商品广告中的宣称是两回事；这一类产品，质量标准和法定检测都还处于真空地带；各路商家尽可能把产品吹得天花乱坠，但与现实之间的距离，只能依靠你愿意相信的程度去填补。