人老了，就像一棵脱水蔬菜，有着皱巴巴的皮肤、不再挺拔的身材，连脸都比20年前小了一号。事实上，人体的“萎缩”还远不止于此，近期英国《每日邮报》刊登一项最新研究指出，人变老后，大脑、心脏、脊椎、胸腺，甚至生殖器官都会“缩水”，由此带来的健康问题不可忽视。

心脏每年萎缩0.3克

美国约翰·霍普金斯大学对45-85岁之间的人进行研究后发现，中年人的心脏肌肉平均每年会萎缩0.3克，直接影响到心脏的血液供给能力。每增长一岁，心脏跳动周期会加长2-5%，血液供给总量下降9毫升。英国伦敦盖伊和圣托马斯医院心脏病专家格拉汉姆·杰克逊指出，心脏萎缩导致人老后易患上高血压，还可能导致贫血等其他严重问题。

保养守则：专家认为，运动时人的心率加快、心肌收缩加强，能让心脏肌肉更强壮。专家指出，最好的锻炼心脏方法是散步、做家务等日常活动，每天步行40分钟，每周5次就足够了。专家特别提醒，心率是判断心肌是否得到加强的重要标准，适宜的有氧运动心率应不超过170。

大脑一生缩小15%

人刚出生时，大脑约重400克，青春期时长到1.4千克左右。但从20岁开始，它就逐步萎缩，一生中会缩小10-15%左右。研究发现，大脑中缩小最多的，是控制思考、规划以及记忆的额叶和颞叶部分。现代医学猜测也许是因为大脑中的毒素沉积，或是脑细胞的正常再生与死亡导致它越来越小。

保养守则：保护大脑就要让脑血管保持通畅，避免硬化和狭窄。专家表示，最好饮食清淡；避免颈椎的不良姿势；还可多吃点酸性食物，或服用阿司匹林，以防止血小板聚集堵塞血管。此外，情绪对大脑的影响比食物更大。一些从事歌唱等艺术工作的人，即使到了80岁，大脑也明显比同龄人年轻，脑回发达，这可能与通过歌唱宣泄出内心不良情绪有关；而平时焦虑、压抑的人，大脑则会提前皱缩与衰老。

脊椎从35岁开始萎缩

有数据表明，40岁以后，大多数人的身高每10年减少约1厘米；到了80岁，男性身高一般比年轻时减少5厘米，而女性更是要减少8厘米左右。这首先是因为脊椎的萎缩。从35岁开始，随着骨骼新陈代谢能力降低、钙等矿物质慢慢流失，脊椎就开始萎缩了。但男性有强壮的肌肉支撑，而女性在更年期时，保护骨骼的雌激素水平迅速下降，造成脊椎萎缩更多。其次，变矮还与人体对椎间盘的长期挤压有关。椎间盘含水量高达88%，其水分会随着年龄增长而减少，人便会不可逆转地变矮。

保养守则：专家指出，除了补钙和维生素D，减少吸烟、酗酒和摄入过量咖啡因(每天饮用超过八杯咖啡或茶)等方式外，以色列的研究还发现，经常从事有氧运动的人，身高萎缩的程度要低一半。专家提醒，姿势正确是延缓椎间盘衰老萎缩的关键。最好的站姿是稍息状态，有助于脊柱肌肉放松；坐在电脑或办公桌前，要保持大腿和膝盖90度，大腿和腰90度，颈椎最好呈中立位，不低不仰；开车时颈椎和腰椎后面要垫个小垫子，以保持它们的生理曲度。