生活好了，寿命长了，老年人糖尿病的发病率明显上升。由于老年人身体的特点，老年糖尿病病人用药也有其特殊性，老年糖尿病患者用药后特别要当心夜间低血糖。首先，老年人代谢率低，用药容易发生低血糖，尤其是服用一些长效磺脲类如优降糖时，易发生晚间低血糖。因此，对这些药，即使要用，也应避免1日3次用药。小剂量时可早晨一次服，中剂量时则早晨服2／3，中午服1／3，晚间不用。

老年人因为神经反应等比较迟缓，更易发生“未察觉的低血糖”，即当血糖下降到一般人有交感神经反应时，如心悸、冷汗、头晕等症状，老年人可能仍无感觉。一直到血糖降到出现大脑皮层反应时，老年患者才直接出现如昏迷等精神神经症状。这种情况就很危险，抢救不及时易危及生命。此外，老年糖尿病病人易并发动脉硬化及心血管病变。一旦发生低血糖可诱发脑血管意外和心肌梗死，这都是很危险的。

由于以上缘故，对于血糖控制标准，老年人可较中青年放宽2毫摩尔／升左右。如原来要求空腹血糖为4．4～6．1毫摩尔／升，餐后2小时血糖为4．4～8毫摩尔／升，放宽后，为了便于记忆，可分别要求老人血糖在8及10毫摩尔／升以下。因为低血糖比血糖稍高的危险性大得多。老年糖尿病患者要注意药物对肝肾的不良反应。有些老年人过去有肝炎、肾炎史，故用药前应先查肝肾功能。在肝功能异常时不能用双胍类及胰岛素增敏剂，否则易产生肝功能衰竭。许多降糖药在肝内代谢，经肾排出。所以在肝肾功能不良时应慎重选药。

在老年糖尿病病人肝肾功能不良或血糖控制不好时，应该及早应用胰岛素治疗。但是用胰岛素更要防止低血糖，剂量不可过大。尤其是要防止老人视力不好或注射器刻度不清而搞错剂量。近年来不少老年患者应用了胰岛素笔，它在调剂量时，除小窗口出现剂量数字外，同时还可听到“哒哒”声，使剂量不易出错。

总之，老年糖尿病病人的防治有其特点，病人及其家属都应了解，以取得良好的疗效。