世界卫生组织、世界银行和哈佛大学的一项联合研究表明，抑郁症已经成为中国的第二大疾病，每年有20万人以自杀方式结束自己的生命，而其中70—80%的自杀者患有抑郁症。

    与这组触目惊心的数字不相称的另一组数字是：一项调查显示，某经济较发达的直辖市综合医院的内科医生对抑郁症的识别率仅为17.8%，换言之，80%以上的抑郁障碍被误诊或漏诊，而被识别的患者中仅21.4%得到处理，但也只是使用了一些镇静药物进行治疗，无一例接受抗抑郁药物治疗、心理咨询或心理治疗。

     也就是说，当死神已经萦绕在患者头上的时候，绝大多数综合科医生和患者都处于茫然无知状态。

     何以出现这种情况？专家认为，是三个“不”把医生和患者引向了诊治抑郁症的误区：第一是不认识，包含两个方面，患者和家属对情绪低沉、内心抑郁等情绪改变不以为然，即使出现了这类问题也想不到是抑郁症；综合科的医生对抑郁症认识有限，往往把心理疾患当作躯体疾病来处理。第二是不正视，受传统观念影响，人们对心理疾患存在偏见，认为精神病患者就是“疯子”，因此，大多数患者对神经精神专科避而远之，极易贻误治疗时机。第三是不会治，患者就诊时，往往通过躯体感受来描述不适，医生和患者都没有意识到疾病的根源来自于神经精神系统，常把失眠、慢性疼痛等症状当成躯体疾病治疗。

     许多人还错误地认为，抑郁症是一种心理疾病，“心病还得用心药”，因此患者只能像电影里演的那样，一次次躺在沙发上，听着心理医生絮絮叨叨地心理疏导，才能获得明显的疗效。

     现代医学告诉我们：抑郁症已不是简单的“闹情绪”，它的发病已有一定的生物学基础，和脑内某种物质的缺乏或紊乱有关，与基因和遗传因素也有一定的联系，而社会环境的因素只是作为一定的诱因，起到了导火索的作用。因为生物学因素是致病的基础，所以即使没有任何诱因，仅因为一个细小的事件，就可能诱发抑郁症。因此，面对抑郁症，仅仅有心理治疗是不够的，从事抑郁症治疗的临床心理科医生及神经精神科医生，都强调了药物治疗的重要性。