肥胖者可引起脂肪肝，这主要是因为肥胖人多合并有糖耐量试验减低和高胰岛素血症。由于肥胖者有高胰岛素血症时，胰岛素受体减少，胰岛素与其受体的结合率减低，故肥胖人出现周围组织对胰岛素产生抵抗，肌肉对糖的摄取和利用减少。肝内大量胰岛素有促进肝细胞将大量的糖与脂肪合成甘油三酯的功能。因此，肥胖人的高胰岛素血症是促使肝脏合成大量甘油三酯，即产生内源性高甘油三酯血症并形成脂肪肝的重要原因。单纯的肥胖或单纯的高脂血症不一定合并有脂肪肝，只有当合并有糖代谢障碍和高胰岛素血症的肥胖者才容易发生脂肪肝。所以，有人提出肥胖、糖耐量减低、高脂血症、高胰岛素血症及脂肪肝为一组独立的代谢性疾病。

患肥胖性脂肪肝的患者，其家族中常有肥胖与糖尿病史，故也可能与遗传因素有关。

脂肪肝主要表现为肝脏肿大，表面光滑，取肝组织检查，发现肝细胞胞浆内有微小脂肪滴，此小滴可将浆细胞核挤向一边，甚至完全被脂肪滴占据，使肝细胞体积增大，细胞间互相挤压，并压迫肝脏内血窦，逐渐造成肝脏缺血，发生肝细胞坏死及慢性纤维化。脂肪肝也降低了肝细胞对各种有害因素的抵抗力，易患肝炎。

肥胖性脂肪肝一般预后良好，经减肥治疗体重减轻后，肝脏的脂肪浸润亦可随之改善。除非合并有肝炎，药物性的肝损坏等，否则，一般不易发展成肝硬变。

当肥胖者出现乏力，腹胀，肝区不适，肝功试验谷丙转氨酶轻中度升高，麝香草酚浊度增加等情况时，作超声波探测可以帮助确诊，并有助于与肝炎或肝癌鉴别。脂肪肝作超声波检查可见在实质性平段前部出现密集的微小波或低波，出波衰减；肝炎则无出波衰减；肝癌可有出波衰减，但细反射波迟钝，并有丛波，这与脂肪肝有别。当然，在无创伤性的检查方法中，肝CT扫描也是有助于诊断与鉴别诊断的。

脂肪肝的治疗与治疗肥胖是一致的，适当地控制饮食与加强体力活动以减轻体重是首要的。少吃动物油，以豆油、玉米油等植物油为宜。进高蛋白质食物，以提供胆碱等抗脂肪肝的因子。内服维生素E，可以减少不饱和脂肪酸的氧化。降血脂的药物有烟酸及烟酸肌醇脂、安妥明等，长期服用，对肥胖性脂肪肝可能有帮助。其他尚有脉康，为中西药复方制剂，含有少量的安妥明、槐花粉及芹菜籽。降脂平也是复方制剂，内含安妥明、烟酸及康力龙。中药泽泻、虎杖、何首乌、山楂、桑寄生、茶树根、海藻、昆布等都具有降脂作用，可在医生的指导下选用降脂药物。