对于老年人的白发人们视为正常现象。而对于青少年头发变白（俗称“少白头”）却引起人们的关注。这是因为青少年正处在生长发育阶段，应该有一头乌黑发亮的头发。“少白头”会让青少年失去信心，甚至会萎靡不振，或出现严重心理问题。那么，为什么青少年的头发会变白呢？要弄清楚这个问题，首先我们要知道头发为什么是黑的。

中国人长黑发，是因为头发的根基部和毛囊里有一种色素细胞。在头发生长时期，色素细胞分泌大量黑色素合成黑色素颗粒，使头发变黑。黑色素越多，头发就越黑，黑色素少则变浅或成灰色，甚至发白。

头发的生长与多种因素有关，与营养、环境、社会心理因素等有密切的关系。那么，这些因素又是如何影响头发的呢？

1、营养因素

膳食中长期缺乏某些营养素，不仅使黑色素无法合成，头发变白，而且头发干枯，脆性增加，容易脱落等。有实验证明，膳食中长期缺乏含叶酸、维生素B1、B2、和B6的食品，或缺乏微量元素铜、铁、锌等，都可妨碍黑色素的合成过程。

预防头发早白，在膳食上应适当多吃一些粗粮、豆类、绿色蔬菜及瓜果等富含维生素B族的食物。动物肝脏、番茄、马铃薯、柿子等食物中含有合成黑色素颗粒必不可少的铁、铜等无机元素。另外，黑豆、花生、鸡蛋、鱼肝油、芝麻（特别是黑芝麻）、麦片、香蕉等食品，对头发早白均有一定的乌发作用。

2、心理因素

常言道：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。”一些年轻人由于学习、工作负担重，精神过度紧张；情感上受到刺激，悲伤、恐惧、长期郁闷，都会影响色素细胞的代谢，黑色素合成受阻，而致白发。可见，精神因素也是引起青少年白发的重要因素。

在预防上，一定要注意保持心胸开阔，心情舒畅；避免神经紧张，控制情绪波动；正确对待一切。

3、某些慢性疾病的影响

某些慢性疾病如神经衰弱、重度贫血、结核、肿瘤等与头发变白也有一定的联系。疾病可引起病人情绪障碍，这种障碍可通过神经—体液机制，破坏或干扰色素细胞的新陈代谢过程，使之丧失合成，分泌黑色素的生理功能。另外，疾病也消耗人体营养，造成营养不良，而使头发早白。

对于疾病要积极治疗，增强信心，乐观对待，合理膳食，就可以预防或减少因疾病带来的影响。

4、家族史

有一部分青少年有家族性“少白头”史，他们也很可能由于遗传因素的作用而在青春发育期间变成“少白头”。

对于有家族史的人来说，只要注意上述影响因素，也有可能推迟白头的年龄。