医学专家认为，多数口臭是由口腔局部疾病引起的，但许多全身疾病也可引起明显的口臭。如果老年人有明显口臭而无明显牙病时，就要及时检查身体，尤其要注意内分泌系统和肝、肾、心脏等疾病，以便早期发现疾病，及早得到治疗。

　　糖尿病、胃肠道疾病、肝病、肾炎和心脏病等都可以引起口臭。大多数糖尿病患者都伴有不同程度的免疫功能障碍，口腔中的致病菌增多，因此引起牙龈炎和牙周炎，产生难闻的气味。加之糖尿病患者存在内分泌功能紊乱，体液中酮体的增多，酮体随分泌的唾液和呼吸通过口腔，也会产生口臭，早晨口臭比较明显。

　　胃病患者的口臭一般是由于胃蠕动异常，胃内食物消化不良，反流到食管引起口臭。胃病性口臭比较明显，呈酸臭味。慢性胃炎、胃溃疡病人都可出现口臭。一旦口腔中出现胃中反流的食物酸味，则说明有胃炎和食管炎存在，需要服药治疗。

　　肝病患者的口臭一般呈腐臭味。这是因为肝病患者的肝功能异常，导致血液中的尿素氮和氨含量增多，而氨经过呼吸从口鼻排出一部分。肝病患者出现明显的口臭往往是肝病加重的表现，需要及时诊治。一旦因肝病出现肝昏迷，同时伴有口腔出血和明显的口臭，说明肝功能衰竭，患者生命即将走到尽头。

　　肾炎患者出现肾功能异常时，会产生较明显的口臭。患者常常感觉口中有臭咸菜的味道，而其他人则可嗅到臊臭味。

　　心脏病患者的口腔异味一般为轻度腐烂臭味，自己也能感到口腔内有异味，而且刷牙和漱口无明显效果。心脏病引起的口臭多是口腔内菌群发生变化所致。另外，许多治疗心脏病的药物也会抑制唾液的分泌，使口腔中的细菌增多，导致口臭。

　　专家提醒，口腔局部疾病引起的口臭，经过治疗可以收到比较好的疗效。全身性疾病引起的口臭，单纯依靠口腔局部治疗没有明显效果，需要配合全身疾病的治疗才能显效。