颈椎七块骨头支撑头部。只有七块骨头组成的颈椎，与肩膀构成一个沉重的十字架，支撑着分量不轻的脑袋。李金学说，如果颈椎长时间处于紧张状态，容易产生慢性劳损、变形，一旦压迫到神经，会连带着肩部、上肢疼痛僵硬，活动受限。颈椎疾病已经成为了现代人最容易患上的疾病之一。

　　脖子上布满了各种神经。8对脊神经支配人体的运动和感觉；4对脑神经负责调整血压、呼吸和控制胃肠蠕动；交感神经能使人心跳加快，肢体血管收缩，让人出汗等；副交感神经兴奋则能使人心跳减慢、变弱。

　　脖子是其他疾病的“信号灯”。美国专业睡眠协会年会发布研究显示，脖子粗的人容易出现睡眠呼吸暂停。美国MRC临床科学中心和弗雷明汉心脏研究学会调查了3300名平均年龄为51岁的志愿者后指出，脖子越粗，患心脑血管病和糖尿病的风险越高。

　　从中医角度看，脖子也是全身经络的贯穿之处。李金学介绍，人体的督脉、膀胱经、小肠经、胆经以及三焦经等5条重要经络，都从后颈及肩部通过。经络无法通畅，其所主的功能就会受影响。

　　抬头挺胸最护脖子

　　“如今，五六岁的孩子都能熟练使用电脑，对脖子健康的关注更应该提前。”李金学强调，脖子一旦出现以下四种状况，就必须更加小心。

　　1.颈部出现硬块。如果颈部突然变粗或出现迅速增大的硬块，最好及时就医。2.老摔跤。放松脖子肌群，可以改善身体的平衡问题。观察患者走路是否平稳，也能发现其颈椎功能是否正常。3.手麻、晕眩和头痛，可能是由于颈椎压迫到了颈部韧带跟神经。4.“心慌、气短、耳鸣、失眠、胸闷，都可能是颈椎的问题。一些与内脏相关的疾病，也是颈椎导致的，临床上很多见。”李金学说，因此，保护脖子，不能等出了问题再说，而应该从最简单的姿势做起。

　　台湾长庚医院复健科主任周适伟则给出了保护脖子的几种简单方法。

　　盐布袋子很管用。缝一个长条口袋，把大盐粒装进去，密封后放微波炉里加热几分钟。每天睡觉时枕在脖子下面，以感觉温热为宜，可以缓解颈部不适。

　　多放风筝多游泳。低头或前倾太久，都会造成颈部疼痛。放风筝、游泳都是不错的缓解脖子压力的方法。

　　站立时抬头挺胸。有些人站立时习惯驼背，往前伸脖子，这样会增加脖子的受力。抬头挺胸这个小动作可以减轻脖子的负担。

　　久坐时戴好护颈枕。舒适又有支撑力的护颈枕，能让久坐人的脖子摆正姿势，有正确的曲线。但护颈枕只有辅助作用，不能作为治疗手段。

　　只有平躺，才能彻底休息。北京中医药大学养生室教授张湖德指出，脖子想要彻底休息只能平躺，习惯仰卧的人，睡前可把枕头中间压扁，颈部的位置要垫高；枕头高度和自己拳头的高度一样。侧卧时，枕头高度和一个半拳头的高度一致，以10—15厘米为宜。