视网膜是眼球内面的一层薄膜，由多层细胞构成，能感受光线形成视觉。糖尿病血液流变学上的异常可以总结为"三高现象"，即毛细血管的高通透性；血液的高粘滞性；血小板的高凝聚性。

    患糖尿病时因血液中的葡萄糖在醛糖转换酶的作用下转换成山梨醇，聚集在毛细血管壁细胞内，破坏血管壁细胞，影响毛细血管壁的完整性和通透性。毛细血管通透性增高会造成视网膜水肿、出血。血液中大量葡萄糖存在使血液的粘滞性增高，红血球被糖化，携氧功能下降，柔韧度降低，因此造成血流迟缓。血小板的高凝聚性容易形成血栓，阻塞视网膜血管。

    视网膜长期缺血缺氧刺激新生血管因子形成，导致病理性毛细血管增生。这些新生的毛细血管很容易破裂出血，纤维化后会在玻璃体内形成大量不透明的纤维组织斑块，纤维组织收缩牵拉视网膜造成剥离，最终导致病人失明。

    着名的《威斯康星糖尿病性流行病学调查》结果显示：Ⅰ型糖尿病病人患病10-15年后几乎100%的病人会患糖尿病性视网膜病，60%的病人患增殖性视网膜病；Ⅱ型糖尿病病人患病10-15年后，60-80%的病人患有视网膜病，5-20%的病人患增殖性视网膜玻

    调查结果还显示：5-20%的Ⅱ型糖尿病患者在初诊为糖尿病时就发现有视网膜病，Ⅱ型糖尿病患者很容易出现黄斑水肿，并因此造成失明。这个调查得出结论：Ⅰ型糖尿病病人在患病5年后必须进行第一次眼科检查，以后每年一次。Ⅱ型糖尿病病人在诊断为糖尿病时就应该进行眼科检查，以后每年一次。妊娠和准备怀孕的妇女及视力出现异常的病人不论Ⅰ型或是Ⅱ型均应该立即进行眼科检查。

    糖尿病性视网膜病的诊断方法有：眼底镜检查，荧光血管造影及玻璃体荧光摄影测量等。糖尿病性视网膜病按眼科专业分级，分为十级，临床常用简化的四级分类法，即背景性视网膜病，增殖前期视网膜病，增殖期视网膜病及晚期视网膜玻

    背景性视网膜病的特点是：眼底有微血管瘤，视网膜水肿、出血及黄色硬性渗出斑块。如黄斑水肿属“有临床意义的黄斑水肿”，很容易造成失明，必须立即进行激光治疗。

    CSME的诊断标准包括：

    ①，距黄斑中心凹500微米范围内有水肿；

    ②，距黄斑中心凹500微米范围内有硬性渗出斑块，在斑块的另一侧有水肿；

    ③，水肿范围大于1500微米，且水肿的边缘与黄斑中心凹的距离小于一个视盘的直径。

    增殖前期视网膜病的特点为：棉花团样软性渗出斑块、小动脉阻塞、小静脉曲张、动静脉间有短路血管，圆点状出血。增殖期视网膜病以有病理性毛细血管增生为特点。

    根据病理性血管的位置可分为：视盘附近的病理性毛细血管和视盘以外的病理性毛细血管。

    糖尿病性视网膜病的治疗包括：严格控制血糖，严格控制高血压，及早服用导升明。如有CSME或病理性新生血管应当及时地进行格子式或全视网膜激光治疗，以防止病人视力迅速减退。

    晚期视网膜病特点为：玻璃体内大量不透明纤维组织斑块，反复出现的玻璃体内或视网膜前出血，视网膜脱离等。这些病例可做玻璃体切割术，通过切除玻璃体内的纤维组织，复位剥离的视网膜，能部分地恢复病人视力。

    在糖尿病性微血管病中以糖尿病性视网膜病危害最大，病人常因此导致失明。糖尿病患者失明的几率比正常人高25倍。据统计欧洲每年有18,000个，美国每年有20,000多病人因糖尿病性视网膜病失明。因此防治糖尿病性视网膜病应引起广大医务工作者和病人的重视，保护病人的视力。