糖尿病患者的餐后高血糖为一天中血糖水平最高阶段，其相加的持续时间可达8～10小时，甚至更久。长时间的高血糖水平可引起胰岛素抵抗及胰岛素分泌减少，使血糖进一步升高，形成恶性循环。其次，长时间的高血糖水平可危害人体的多种重要脏器，包括心、脑、血管、眼、神经、肾脏等。

　　餐后高血糖是引起糖尿病并发症的最重要因素。因为血糖越高，进入各种组织细胞的量越大，造成组织细胞的损害也就越严重。而且这种损害可维持很长的时间，在严重高血糖过后并不立即消退。研究表明，糖尿病患者如果只控制空腹血糖，而餐后高血糖控制不良，心肌梗死的发生率及死亡率将明显增高。

　　人们也许会问，餐后高血糖是怎样产生的？这是因为我们吃的食物经过胃肠道消化后，碳水化物变成单糖（葡萄糖）被吸收。生成的血糖约有2/3~3/4进入肝脏，以糖元的形式储存起来，其余进入肝外肌肉和脂肪等组织后被利用。在这一过程中，胰岛素起到了重要作用，在进餐1~3分钟之后，胰岛素即被分泌入血，形成第一个高峰，抑制葡萄糖的产生，减轻后期的高胰岛素血症，这对维持24小时血糖的平稳控制非常重要。这一刺激之后6~10分钟，胰岛素浓度回到正常水平。如果血糖持续升高，更多的胰岛素将被合成出来，这时胰岛素的分泌更加平缓，直至血糖恢复至正常水平，胰岛素的分泌也会恢复至正常。同时由于血糖浓度上升，以及肠道中胃泌素、胰高血糖素、胰酶素等刺激胰岛素分泌增多，作用于肝、肌肉及脂肪细胞膜胰岛素受体，从而对糖代谢起调节作用。当胰岛素不足时，糖进入细胞减少，糖元合成减少，糖酵解减少，随之而来的是糖元分解增多，糖异生增强，肝糖生成增多从而使血糖升高。

　　餐后高血糖与患者的饮食密切相关。一天中的餐后血糖以早餐和午餐后血糖升高最为明显，这除了与早晨对抗胰岛素的激素分泌较多、肝脏产生大量的葡萄糖有关外，可能还与病人早餐的质、量、烹调方法有关。有些病人早餐喜欢喝粥（或称稀饭），由于粥加热的时间较长，淀粉容易在水中溶解，进食后能广泛与消化液接触而易吸收。另外，粥呈半流体状态，进食后从胃到肠的时间比较短，故早餐吃粥比吃其他主食更容易升高餐后血糖。