本病病理主要是动脉及小动脉粥样硬化，微循环发生障碍，影响营养物质的吸收和代谢产物的排除，导致肢端缺血、缺氧、营养障碍，局部失去活力。加之神经病变抵抗力下降，痛、温觉障碍或消失，因此发生严重的损伤，溃疡，坏疽及感染，甚者需要截肢。简言之，本病主要由于动脉和微血管病变造成肢端缺血、缺氧、组织失去活力，加之神经病变局部失去知觉，易于损伤，合并感染所致。

    1、动脉血管阻塞：糖尿病人容易发生动脉粥样硬化，使动脉血管出现管腔阻塞，导致肢端缺血缺氧，发生糖尿病肢端坏疽。原因有：

    (1)高胰岛素血症，尤其是二型体质肥胖的糖尿病人，常有高胰岛素血症倾向。引起脂肪代谢紊乱，诱导和激活脂肪合成酶，使脂肪合成增多，极低密度脂蛋白升高明显，造成高脂蛋白血症，促进脂质沉积和平滑肌细胞增殖，进而引起动脉粥样硬化。

    (2)血小板功能异常，txa2合成增多，动脉内膜受损处的pgl2合成酶则缺乏，pgl2合成减少，血小板凝集增强，血管趋向痉挛，促成动脉病变的发生和局部血管的阻塞。

    (3)内皮细胞损伤，因遗传缺陷，容易损伤和坏死。高血糖症导致损伤和坏死，动脉内皮细胞受损时，凝血因子的生成和破坏常失去平衡，造成动脉血管硬化和阻塞。

    2、微血管基底膜增厚

    糖尿病性肢端坏疽与微血管病变，毛细血管基底膜增厚有密切关系。微血管病变在人体负重部位尤为显著。由于微血管基底膜增厚，引起体液和蛋白渗出，造成足肿，阻止白细胞进入细胞间，降低局部组织的抗感染能力，白活力增高，纤维蛋白活力降低，形成微血栓加重局部组织的缺血坏死，以致于溃烂坏疽，创面久治不愈。

    糖尿病人在微血管基底膜增厚的同时，还伴有基底膜增厚化学结构的改变，糖明显增多，蛋白质和脂肪相对减少，除与糖尿病人的年龄、病程和胰岛素缺乏等因素有关外，局部组织缺氧是导致糖尿病微血管病变的直接原因，导致局部组织的缺氧的因素如下：

    (1)血液流变学异常，血浆中急性应激蛋白原、珠球蛋白、a、酸性糖蛋白等明显增高，促进全血粘度增加和红细胞聚集，微血管灌注失常。