在糖尿病的发病中，儿童如果患病通常属于1型，2型糖尿病则常见于成年人。但随着发病率的上升，近年来有一个耐人寻味的现象出现：“2型糖尿病”日趋“年轻化”。专家指出，这直接的危害就是，疾病出现得越早，伴随孩子时间越长，在今后出现并发症的几率就越高。

　　国人发病超白人

　　在去年的中华糖尿病杂志，中国糖尿病协会组织的由15个地区城市的关于糖尿病的调查中，发现中国的糖尿病发病率高达9.7%，意味着中国20岁以上的糖尿病人达9%，中国糖尿病人有9000多万。广东省医学会糖尿病分会副主任委员、南方医院内分泌代谢科主任薛耀明教授指出：“从我们身边的人群也可以感觉到糖尿病的发病人数不断在增多”。

　　“我们在广州地区做了一个发病调研，发现在广州两个代表性社区，糖尿病发病率是8.9%”，薛耀明表示，这是一个非常高的数字，所以说糖尿病是危害包括广东在内的国内各个地区的主要疾病。

　　糖尿病本身是一种遗传性疾病，薛耀明介绍说，通过临床和研究发现，中国人种属于非常易感群体，在新加坡的发病率是11%，在香港的发病率是9.2%，这都比欧洲发病率高。究其原因，薛耀明介绍，现在出现一个“饥饿基因学说”，中国人以前主要吃大米等碳水化合物为主，而现在生活水平提高了，吃肉多了之后不能承受，我们的饥饿基因处于高表达状态，这其实不是吃肉能够解决的。

　　患病年龄前移

　　发病率在增长，发病年龄也在往前移”，薛耀明解释说，“所谓往前移就是说，以前我们说糖尿病大部分都是40多岁以后的人们发病，现在20多岁、30多岁，甚至我们的小胖墩，就是比较胖的小孩都会出现糖尿病”。而糖尿病患者中2型糖尿病为主，主要特征就是肥胖。

　　在薛耀明看来，造成上述问题的原因主要可能是运动量不够，饮食量过多营养过剩，特别是小孩子。不少家长希望孩子多吃且吃好，认为孩子处在生长发育中，就需要加强营养。而且很多家长不会意识到小小年纪的孩子就会患上这样的“成人病”，只有在“小胖墩”体重突然下降的时候，家长才发现孩子身体的不适。不少儿童的2型糖尿病是由肥胖和缺乏运动造成的。

　　“发病的年龄提前，给我们的压力也越来越大”，薛耀明表示，年龄往前移带来的问题是，病人与高血糖糖尿病伴随的时间越来越长，糖尿病并发症与糖尿病本身的程度、病程是密切相关的。无论是引起肾脏的疾病，还是心血管的疾病，都是跟年龄和病程成正比的。“所以越年轻的糖尿病病人，将来得并发症的几率就越高”。

　　“三多一少”不可怕并发症危害更甚之

　　糖尿病本身并不可怕，症状也是简单的“三多一少”，但它的并发症危害很大。薛耀明介绍，糖尿病的并发症包括急性并发症和慢性并发症。急性并发症包括酮症酸中毒、高渗性昏迷，而慢性并发症其实才是最主要的问题，包括心脑血管疾病：冠心病、脑血管的疾病、脑梗死；还有肾脏的疾病、眼底的疾病、糖尿病引起的下肢血管病变———糖尿病足等等。

　　以糖尿病肾病为例，薛耀明介绍，糖尿病肾病终末期病人，即在透析的病人当中，在美国占了63%，在中国占了13.3%，这个比例也在不断升高。糖尿病不仅对一般健康危害大，而且有很高的致死和致残率，致死率继心血管疾病和癌症之后排在第三。糖尿病的医疗费用也很昂贵，“我们也在广州市的一些医保定点医院做过统计，一单次住院费用要5000多元，一单次并发症花费比如糖尿病足、糖尿病眼睑都是平均要一万到两万。“这就是糖尿病并发症的危害”，薛耀明如是说。