当子女长大成人，忙于打拼事业，忙于经营自己的小家庭，闲下来的老人们，有点无所适从。不少老人养起了宠物。为它们做好吃的，带着它们上街散步，感受它们的乖巧，感受到自己被需要。宠物，成了不少空巢老人的精神寄托。然而，对于宠物投入过多的情感，也让一些老人遭遇了 “宠物依赖症”的困扰。

    【事件回放】

    “菲菲、崽崽，你们在哪里？快回来吧！”自从伴随自己多年的贵宾犬菲菲和比熊崽崽在小区门口走失后，陈爷爷、王奶奶夫妇终日便茶饭不思，他们不仅发疯似的四处粘贴“重金寻狗启事”，还和往常一样，一日三餐给这两个“宝贝孙女”精心准备饭菜，即使是深夜，王奶奶也会每隔一两个小时就会开一次门，看看走失的菲菲、崽崽是否回来了。

    陈爷爷写下的《我和老伴重酬寻爱犬》的传单上，记者看到，两位老人这样写道：“它们就像我们的亲孙女一样，我们每天做饭给它们吃，给它们擦脸洗脚，它们陪我们看电视，给了我们太多太多的快乐……”

    1、 养宠物对老人有益处

    养宠物对于老人有积极的作用，这已经被一些研究所验证。北京师范大学心理学院曾随机选取了北京719个子女不与父母同住的“空巢家庭”进行研究。研究结果显示，养宠物的空巢老人无论在身体和心理方面都更加健康，伴侣动物对人身心健康有直接或条件性影响。

    澳大利亚和德国的调查结果显示，养宠物者比不养宠物者就医的频率要少，可节省大量医疗开支。在澳大利亚，养宠物者比不养宠物者就医的次数少12%，这个数据在德国是16%。他们住院的时间平均比不养宠物者少32%。美国一项对饲养宠物与健康关系的研究证明，宠物可以帮助人们减缓压力，帮助病人更快地恢复健康。这份调查发现饲养宠物的心脏病患者在离开医院后一年内存活机率要高出不饲养宠物的病人。在饲养宠物的病人中仅有6%的人在一年内去世，而不饲养宠物的病人中去世者占28%。这可能是因为定时遛狗，增加了主人的活动量，对促进健康发挥了作用。

    王晨指出，养宠物之所以对老人的身心有帮助，主要是在这个过程中，老人所需要的安全感、价值感、信任与被信任、爱与被爱、以及被需要、被尊重的感觉，都可以由伴侣动物提供。同时，有宠物做伴的老年人往往社会形象更好，社交机会更多，这一切都使养有宠物的老人对生活的整体满意度和幸福感更高，从而更容易激发并保持内在的生命力与活力，提高对于疾病、困境的抵抗力，减少不幸发生。

    2、 心理上过度依赖宠物是种“代偿行为”

    在以上的新闻中，陈爷爷、王奶奶因为走失了宠物茶饭不思的状态，显然已经超出了一般人与宠物的亲密程度，呈现出“宠物依赖症”的倾向。王晨解释说，“宠物依赖症”是一种心理疾病，表现为对宠物过度的感情倾注，可以从以下三点指标来判断：一是如果离开了宠物，情绪波动大，出现焦虑、抑郁，甚至自杀的念头；二是因为养宠物而影响到日常的生活、工作或学习；三是因为养宠物而减少与外界的联系，降低沟通交流能力。

    “宠物依赖症”的产生与每个人的人格发展、过往经历、价值观、个人素质等都相关，而独居老人、空巢老人正是“宠物依赖症”的潜在易发人群，其中的原因与老人内心的寂寞、孤独、失落直接相关。老人们在完成一件又一件人生大事、进入空巢阶段后，内心既感到孤独，同时又有一种激情，想去保护弱者，而宠物往往是他们晚年生活最重要的精神支柱。