老年性耳聋，是指老年人随着年龄的增长，逐渐发生的进行性听力下降。长期以来被认为是一个自然而又必然的过程，属于正常的生理现象。近年来，随着老龄人口不断增长和近代医学的日益发展，国内外学者在老年性耳聋的病因、病理和防治的研究方面，取得了新的成果。

　　人们对声信息的感知，要经过听觉感受器、神经传导经路和大脑听觉中枢这三个重要环节。有人记录了声刺激在老年性耳聋患者脑干诱发出的电位变化，结果表明，受到损害的是听觉感受器。老年性耳聋的实质是听觉感受器对声信息的敏感性下降。听觉感受器又叫螺旋器，在内耳的耳蜗中。除了听觉感受器外，耳蜗还有平衡感受器，构造非常复杂。国外学者将生前患有老年性耳聋者的耳蜗，作成组织学切片放在显微镜下观察，终于找到了老年性耳聋的症结——耳蜗毛细胞萎缩变性。近年来，国内外研究者发现，老年性耳聋的发生与高血压、高血脂、耳部微循环障碍、噪声、烟、酒、药物中毒和缺锌、缺铁、缺维生素D等有关。老年性耳聋是老年人在听力方面的衰老现象，是复杂的听觉器官（主要是由内耳至中枢部分）逐渐衰老退变的结果。

　　人体内耳的耳蜗上有众多毛细胞，能察觉声波的振动使人听到声音。老年人由于机体的衰老，以及疾病、饮食营养不足、烟、酒、药物中毒等，使本来很狭窄的内耳血管更加狭窄，发生供血障碍，造成内耳缺血缺氧，耳蜗毛细胞就会萎缩变性或死亡，导致耳聋的发生。但是，只要及早采取积极的防治措施，延缓耳聋的发生、发展是可以办到的。

　　为预防或推迟老年性耳聋的发生，老年人应该做到：1避免应用耳毒性抗生素，如链霉素、庆大霉素、卡那霉素、新霉素等。2避免噪声刺激，亦不要长时间戴耳塞听节目。在噪声大的环境中工作时，要佩戴防噪声耳塞，防止发生噪声性耳聋和爆震性耳聋。3保持良好的情绪，避免情绪过分激动；预防感冒，避免受凉和劳累，防止突发性耳聋的发生。4戒除烟、酒嗜好，生活要有规律，睡眠要充足。5要有足够的阳光照射，坚持适度的体育锻炼，促进血液循环，改善内耳的血液供应。6饮食要定时定量多样化，坚持低脂肪、低盐饮食，多摄入含不饱和脂肪酸较多的植物油，增加含锌、含铁和含维生素D较多的食物。7预防和治疗高血压病。血脂高者必要时用药物降低血脂，软化红细胞，扩张微血管，改善微循环。