最近，瑞典科学家宣布，他们已找到吸烟者容易患上风湿性关节炎的原因。

　　科学家们发现，烟草可以与一种人类基因相结合，引起人体免疫系统发生内战，最终造成风湿性关节炎的发生。参加这项研究工作的人员介绍说，他们所得出的研究结论十分重要，因为他们揭开了造成风湿性关节炎的关键原因。

　　■吸烟使风湿关节炎危险增一倍

　　风湿性关节炎的发生通常由关节发炎引起，并可长时间地困扰患者的关节。吸烟则可使患风湿性关节炎的危险性增加一倍。在新的研究中，研究人员分析了930位患有早期风湿性关节炎和383位无此疾病的瑞典人的血样。

　　研究人员发现，当烟草与一种特殊人类基因结合时，可以产生风湿性关节炎。研究人员在吸烟者的身上发现了两份人类白细胞抗原的共享抗原决定基因。与没有这种基因的非吸烟者相比，携带这种基因的吸烟者患上风湿性关节炎的危险是前者的21倍。

　　■吸烟造成人体内部自相残杀

　　研究人员介绍说，吸烟首先引起携带这种基因的人的肺部发生免疫反应，然后又在关节处引起同样的反应，造成身体受到外来入侵者袭击的假象，进而引起人体内部的“免疫部队”互相残杀，造成炎症的发生。这种炎症然后又会突然转入慢性状态，使得患者数月、数年，甚至终身被这种炎症所困扰。这种免疫反应涉及一种叫做转瓜氨酸的蛋白物质。在健康人的体内，通常没有这种基因，但在三分之二的风湿性关节炎患者身上都有这种基因。

　　研究人员告诫说，他们的研究结果再次有力地证明吸烟的有害影响。当吸烟能引起人体免疫系统内部发生混战时，其所产生的巨大损伤就可想而之了。