如今饲养宠物的家庭越来越多，尤其现在的独生子女需要玩伴，饲养宠物也是孩子感情的需要以及爱心的体现。人们在饲养宠物过程中，往往把它当作家庭的一个成员，并作为一种精神寄托。但在养宠物的时候，健康问题却是不能不注意的。

    先说仓鼠吧，它属中小型鼠类，主要在夜间活动，喜欢把食物藏在腮的两边，然后再走到安全的地方吐出来，所以得仓鼠之名。仓鼠可传播鼠疫、钩端螺旋体病、地方性斑疹伤寒、流行性出血热、弓浆虫病、血吸虫病、鼠咬热和肠道传染病等疫病。另外，兔子也是啮齿类动物，这类动物带菌比较多。因此，家长最好不要让小孩养啮齿类动物，避免被咬伤或传染疾病。

    现在，宠物的品种越来越多，除了常见的狗、猫，还有家庭养鸟、龟等。一般人只知道狂犬病是由于疯狗咬人传染来的，每年因被狗咬伤染上狂犬病的事也时常见诸报端。殊不知猫也能使人得狂犬病。据统计，猫抓、猫咬引起的狂犬病占狂犬病发病人数的第二位。

    还有一种常被忽视的皮肤病，即“猫抓病”。发病者大多为儿童。“猫抓病”患者都有直接与猫接触的历史。约有半数病人在猫咬或猫抓处有原发病灶，患者常有低热、乏力、淋巴结肿大等症状。

    有一种寄生虫病叫“肝吸虫病”。猫是肝吸虫的中间宿主之一。猫体内的肝吸虫卵随猫的粪便排出，污染食物、饮水。人吃入肝吸虫卵后，即可发病。轻者食欲不振、腹胀、乏力；重者高烧、肝脏肿大、消瘦、贫血、失眠等。儿童患此病可出现发育迟缓、矮小、痴呆等。此外，猫和流行性出血、流行性乙型脑炎、肺吸虫病、旋毛虫病等也有一定关系。

    人类在养鸟的过程中最容易感染的是“披衣菌感染症”，又叫饲鸟病，此菌能够感染包括鹦鹉在内的130种鸟，且为人禽共患。

    有人觉得养龟很省事，于是巴西龟成为不少家庭的新宠。中国动物学会两栖爬行动物学分会的专家态度明确：不要把巴西龟当宠物养，养了也别放生。由于巴西龟适应能力强，加上因为是外来物种，在国内没有天敌，因此巴西龟繁衍得很快，会对本地生态环境造成不好的影响。另外，巴西龟还是沙门氏杆菌传播的罪魁祸首，85%的养殖龟类携带副伤寒类沙门氏杆菌，尤其是幼龟。这些病菌已被证明可以传播给包括人在内的恒温动物并在其中流传。

    建议小朋友不要把巴西龟当宠物养。如果已经作为宠物饲养的，那一定要注意在接触巴西龟后，及时洗手，不要立即拿取食物。

    养宠物的初衷是要培养孩子的爱心。培养孩子的爱心，这也是多数有孩子的家庭养宠物的原因。事实上，养宠物的人不一定就有爱心，不养宠物的人不一定没有爱心，也不一定就不献爱心。问题的关键在于人，而不在于宠物。培养爱心、奉献爱心的途径有很多，不一定非要靠养宠物。心里装着父母，眼里有爷爷奶奶，尊老爱幼，关心帮助他人，都是有爱心的表现。