经过国内外癫痫工作者几十年的努力，目前大部分癫痫病人可用药物控制发作，但仍有近25%的癫痫病人虽经积极、正规的药物治疗，发作仍不能得到很好的控制。这些病例有些需要外科手术治疗。

    外科手术治疗癫痫19世纪在国外开始应用，经过几十年的努力，目前已有各种手术治疗癫痫的方法。不同的病因、不同类型的癫痫，不同的手术方式，治疗结果也不同。截至1973年世界进行的2282例颞叶手术治疗癫痫，手术后有40%完全不发，20%左右发作减少75%以上，25%左右发作减少50%以上，15%左右无效。中央区瘢痕和萎缩性病变引起的癫痫手术后25%不再发，35%～40%显著进步，颞叶区病灶手术效果更好些，约33%不再发作，30%显著好转。

    不少病人手术切除癫痫病灶以后，神经精神功能有很大的改善。颞叶切除术后病人如果发作得到控制，则常主动要求工作。半球切除后，术前侵入行为和强迫性症状消失而变得较为合群，因而学龄儿童可以重新入学。1组2288例颞叶手术病人，术前精神完全正常者6.2%，术后正常者23.5%，有进步者40.9%。不少精神运动发作病人有性欲减退，颞叶切除后多可恢复。女性则变得较为温顺。立体定向手术的病人术后随着发作的控制或减少，都有不同程度的精神行为、社会适应能力、工作能力和智能的改善。

    总之，各种手术治疗癫痫可使那些内科长期药物治疗发作不能控制的病人又有1/3左右完全控制不再服药，1/3的病人发作明显减少。因此，手术治疗癫痫不失为一种有效的治疗方法。近年来，国内不少大型医院神经外科中心均已开展癫痫的手术治疗。