名医信箱：

　　我父亲今年45岁，从几年前开始就有咳嗽、胸闷、气喘的症状。开始时只是天气转变的时候才发作，平时好像症状没那么严重，治一下好一下。但最近又犯了，咳嗽严重时整夜都不能入睡，不知他得的什么病？可以治好吗？应如何防治？

　　陈小姐

　　解答：广州医学院第四附属医院特聘专家、广州医学院第一附属医院呼吸疾病研究所陈荣昌教授

　　咳嗽的病因很多，大约可以按照患病的时间长短而区分。急性咳嗽是指急性起病，病程在3周内；亚急性咳嗽是指3~8周之间；慢性咳嗽是指超过8周的时间。急性咳嗽经过治疗后多数在3周内治愈，如果没有治愈，则进入亚急性咳嗽的范畴，如果超过8周没有治愈，则进入慢性咳嗽的范畴。从您所描述的您父亲的症状来看，他很可能属于慢性咳嗽。慢性咳嗽的第一步的医疗措施是应该考虑进行胸部X光检查（除非是近期内已经检查过，没有异常）。经过胸部X光检查后，可以分出两类病人。一类是胸部X光检查发现有病变，另一类是没有病变。胸部X光检查没有病变的病人，属于所谓的“不明原因的慢性咳嗽”。此类病人常见的病因有5种病因：（1）上气道咳嗽综合征；（2）咳嗽变异型哮喘；（3）嗜酸细胞支气管炎；（4）胃食道反流性咳嗽；（5）药物或环境因素引起的咳嗽。您父亲的情况，提示有咳嗽变异型哮喘的可能性。

　　咳嗽变异型哮喘是指以慢性咳嗽为主要或唯一临床表现，没有明显喘息的一种特殊类型哮喘，是常见的慢性咳嗽的病因之一。其相对的临床特点如下：（1）反复发作，有比较明显的季节性，容易有夜间咳醒，发作与气候改变、上呼吸道感染、吸入冷空气、接触刺激性气味或过敏原等因素有关。（2）咳嗽比较剧烈，少痰或咳白痰。（3）多数伴有过敏性疾病如过敏性鼻炎、湿疹等。（4）没有发热、咳黄痰等感染的表现，抗感染治疗无效。

　　咳嗽变异型哮喘的诊断可以通过肺功能检查和平喘治疗的效果来证实。确诊的咳嗽变异型哮喘需要规律应用平喘治疗3个月以上。具体的疗程需要根据实际的情况而定。多数的患者经过规范的治疗后得到控制，也就是说完全恢复正常。但需要注意的是，此类疾病容易复发，尤其是在秋冬季节。所以，部分病人需要长期使用低剂量的药物维持治疗。即使停药以后，一旦有发作的表现，需要及时治疗。