主动脉瓣狭窄（aortic stenosis），指由于先天性或后天性因素致主动脉瓣病变导致其在心脏收缩期不能完全开放。正常人的主动脉瓣口面积超过3.0cm2。当瓣口面积减小为1.5cm2 时为轻度狭窄；1.0cm2时为中度狭窄；＜1.0cm2时为重度狭窄。

    主动脉瓣狭窄使左心室排血受到阻碍，左心室负担增加，左心室要增加其收缩压力排血，造成左心室肥厚，但排血量正常。此时病人没有症状。当狭窄逐渐加重造成长期左心室负担过重，心肌收缩力减退，心排量减少，此外左心室过度肥厚及收缩压力增加，又使心肌需氧增加，但冠状动脉的心肌供血不相应增加，造成心肌缺血出现心绞痛。心室肥厚也使心肌弹性减低造成心壁张力增高，继而使左心房压增高，可导致肺水肿。

    以往主动脉瓣狭窄的传统治疗，一种是药物治疗，一种是心外科换瓣手术治疗。不过药物治疗并不能解决瓣膜机械性狭窄问题，而老年患者往往因年龄大、体质弱、病变重、合并疾病等禁忌，部分无法经受心外科开胸手术。

    因此，美国研究者进行了一项前瞻性健康相关生命质量(health-related quality of life, HRQOL)研究，并联合进行经导管主动脉瓣置换（PARTNER）临床试验。同时, 这篇研究文章也被评为2010年医学领域最有价值文献的前五名之一。

    在2007年5月至2009年3月，共有358例被确定为不能进行主动脉瓣置换手术的严重主动脉瓣狭窄患者，被随机分配采用经导管心脏瓣膜进行经导管主动脉瓣置换术（TAVI）或持续标准治疗有179例（包括需要时进行球囊主动脉瓣成形术）。

    研究表明，在初期，这两组患者的生活质量均有显著降低，包括体育活动能力的大幅下降以及症状例如疲乏和气促的频繁出现。随后两组患者的生活质量均有改善，尤其是TAVI治疗的患者。TAVI对生活质量的获益可以在第6、12月稳固保持或增高。

    此外，TAVI能够使心衰症状显著改善，平均可提高2个水平（共4级水平）。TAVI还显著提高患者的体育活动能力。

    经导管主动脉瓣置换术为不能行心内直视术的主动脉瓣狭窄患者提供了一个新的、非手术的替代疗法。