“百善孝为先”“老吾老以及人之老”，是中华民族的传统美德。我国是世界上老年人口最多的国家，目前我国 60 岁以上老年人口已达1.69 亿...

    “百善孝为先”“老吾老以及人之老”，是中华民族的传统美德。我国是世界上老年人口最多的国家，目前我国 60 岁以上老年人口已达1.69 亿，且以每年近1000 万的速度增加。随着老龄人口的急剧增加，老年人的身体和心理健康问题日渐凸显。俗话说，人老先从牙齿老，掉的多，留下的少。大家一般认为，七八十岁的老人，牙齿全部脱落是非常正常的现象。但是，世界卫生组织在2001年就正式提出了“8020计划”，即“80岁时仍然拥有20颗牙齿”。

    现在世界上大多数国家的卫生部门，已纷纷响应“8020”口号，开展了全民爱牙活动。根据第二次全国口腔健康流行病学抽样调查结果，在65-74岁的城乡男、女居民中，调查了23452人，其中全口腔无一颗牙的人数竟有2465人，占受检人数的10.51％；恒牙平均含有颗数仅为20.27；含有20颗恒牙的人数仅占总检人数的57.68％，含有22颗的仅占49.94％，含有28颗的仅占11.57％。去年6月份，卫生部公布的第三次全国口腔健康流行病学调查结果显示，65-74岁的老年人中，龋齿患病率高达 98.4％，牙周健康率 14.1％；有牙齿缺失的有86.1%，平均存留牙数为20.97颗。

    卫生部发布的《中国居民口腔健康指南》称，中国人常患龋齿和牙周疾病是导致牙齿丧失的主要原因，两类疾病通过自我口腔保健是可以预防的。步入老年后，口腔情况和其他器官一样，结构和功能趋向衰老。作为消化系统的门户，口腔承担着重要任务。营养丰富的食品，需经过牙齿的咀嚼才容易吸收。人体获取营养后可增进健康、战胜疾病、延年益寿。而一旦牙齿缺失，则会产生诸多不利健康的问题。

    首先是影响消化功能。食物在口腔内咀嚼，促进消化液的分泌。而牙列缺失后，不能充分咀嚼，囫囵吞食，胃液分泌减少，胃肠蠕动减慢，从而加重胃肠道的负担，导致疾病，影响食物的摄入与营养的吸收。

    再是影响脸形与发音。牙弓的存在维持着面部尤其是下 1/3的表现，尖牙支撑口角，保证面部的丰满。而一旦缺损后，唇颊部会失去支持而瘪平、塌陷、鼻唇沟加深，面下1/3距离缩短、皱纹增多，更显苍老。而发音是气流在舌、齿等的配合下产生的，所以一旦牙列缺失，则不能清楚表达。

    然后是影响心理健康。面容的苍老、发音的含糊，会使老年人产生很大的挫折感，加上消化系统的不适，这些会直接影响老年人的身心健康，加速老化。

    为了能早日达到“8020”目标，我们建议：人到老年要早晚刷牙、餐后漱口。养成每日叩齿、按摩牙龈的习惯，以增强牙周组织的功能和抵抗力，保持牙齿的稳固。及时治疗口腔疾病、修复缺损牙列。若缺牙后不及时进行修复，势必加重其他牙齿的负担，长此下去造成余留牙的松动。而戴有假牙者，更应注意口腔卫生，因为假牙内易引起细菌附着。

    做到每半年到1年去医院检查，尤其是出现了牙龈出血、冷热痛或咀嚼痛等，应马上去就医。不少中老年人在剩下几颗牙时，嫌麻烦便想把牙齿全都拔了安假牙，这样是不对的。其实，尽量保留自然牙不仅能避免牙槽骨的吸收，也可以提高假牙的稳定性与咀嚼功能。

    另外，适当的“叩齿”和“运舌”都是老年人口腔保健的好方法。“叩齿”即为上下齿“打架”，每天早晚各一次，每次15下；“运舌”则是指用舌头在嘴里来回转动，促进唾液分泌，对预防黏膜性口干有一定效果。