三叉神经痛的发生有其病理学基础，主要为雪旺细胞和髓鞘的病变，它们在光镜和电镜下观察的结果有所不同。

　　三叉神经痛的光镜观察

　　在光镜下，可见三叉神经节髓鞘显着肿胀、增厚，呈疏松状。Weil's染色不着色，轴突不规则，有阶段性脱髓鞘改变，严重者呈明显空泡网状结构，甚至轴突消失。

　　三叉神经痛的电镜观察

　　用电镜观察三叉神经节和三叉神经感觉根的超微结构，发现髓鞘增生性变性、节段性脱髓鞘、丛状神经瘤等病理改变，并且还有神经节细胞空泡样变性、雪旺细胞变性、无髓纤维变性及线粒体肿胀、数量增加等。

　　1994年，外国学者观察到受血管压迫的三叉神经感觉根电镜下的主要病理改变为脱髓鞘变化；国内研究人员报道，三叉神经痛周围支的电镜下病理变化主要为有髓纤维的退行性改变。在电镜下观察发现，所有三叉神经痛患支均有明显的病理改变，病变的神经纤维混杂在正常的神经纤维之中，病理变化主要为雪旺细胞内脂滴沉积、胞浆内出现空泡样变性，髓鞘增生性变性、结构紊乱，出现轴突变细层板松解，髓鞘局灶性断裂、破坏，呈虫蚀状的局灶性脱髓鞘改变等。

　　雪旺细胞及髓鞘的病变导致神经传导功能发生相应改变。病变的有髓纤维中轴突往往保留完整，而且三叉神经患支中并非所有神经纤维都发生病理改变，这些可能是临床上查不到患支有神经功能缺失的原因。

　　Tips--何谓雪旺细胞

　　又叫施万细胞，是英文名Schwann cell的翻译，雪旺细胞是周围神经纤维的鞘细胞，排列成串，一个接一个地包裹着周围神经纤维的轴突。一般在有髓神经纤维，雪旺细胞形成髓鞘，是周围神经系统的髓鞘形成细胞。