“你腿痛的原因找到了，问题不在骨头，而在血管，这个病叫闭塞性周围动脉粥样硬化。”广州中医药大学第一附属医院医技科赵萍副主任技师指出，临床上有不少中老年人下肢肿痛常被忽视或误诊为骨头出问题，其实，肢体动脉粥样硬化也可导致肿痛和间歇性跛行。

　　四肢动脉硬化常被忽略

　　“一提起动脉粥样硬化，很多人就会联想到冠心病。”赵萍解释称，冠状动脉粥样硬化性心脏病，是动脉粥样硬化导致器官病变的最常见类型，也是大家最常接触到的。但其实，动脉粥样硬化同样可以累及主动脉、肾动脉、脑动脉以及四肢动脉等，并由共同的病理改变导致血管壁弹性减弱、管腔狭窄甚至闭塞，进而引起各器官相应的症状。而其中，四肢动脉粥样硬化给许多中老年人带来困扰，但却因人们认识不够常常被忽略，或是被误诊为骨头出了问题。

　　赵萍指出，四肢动脉硬化多见于60岁以上的中老年人，与血脂异常、高血压、糖尿病、吸烟等密切相关。因上述疾病可导致血管内皮损伤，而粥样硬化病变的形成，是动脉对内膜损伤做出的炎症-纤维增生性反应的结果。如果病变发生在四肢周围动脉，可导致下肢或上肢动脉狭窄甚至闭塞，从而引起肢体缺血。

　　“这种病发生在下肢的概率远大于上肢，患者主要症状就是间歇性跛行。”赵萍提醒说，此类患者在肢体运动后会出现局部疼痛、紧束、麻木或无力，停止运动后可缓解。而当病变进一步加重导致血管闭塞时，由于缺血缺氧，患肢可能会发凉、苍白，严重时可能出现坏疽。

　　下肢血管彩超可助诊断

　　有循证医学证据表明，约50%有肢体缺血症状的患者同时患有冠心病，而有间歇性跛行症状的患者10年生存率仅为50%，虽然其死因大多因为合并有心脑肾血管病变，但给患者带来的痛苦及对生活质量的影响也是不容忽视的。因此，及早发现和防治尤为关键。

　　赵萍介绍，现在除了下肢血管彩超这一简单而有效的检查方法外，有一些很有价值的无创检查也能为诊断提供依据。如，踝/肱指数（ABI）检查或活动平板负荷试验都有利于病情的定量评价。必要时，动脉造影还可直观显示血管病变及侧支循环的状态，为手术或经皮介入治疗提供证据。一旦确诊，应及早根据病情的严重程度进行治疗。