糖尿病在发达国家已被列为继心血管疾病及肿瘤之后的第三大疾病。糖尿病所带来的多种慢性并发症，对人的危害极其严重。糖尿病的治疗一直依靠控制饮食、运动、药物等。人们通常只注意西药的明显降糖作用，其实许多中药也有降糖作用。现将常见的几种具有降血糖作用的中草药列举如下：

山药

入脾肺肾经，不寒不燥，具有补益脾胃、养肺滋肾之功。配伍枸杞子、知母，可增加滋阴补肾之效;配伍薏米，可减少饮食。适用于各种类型的糖尿病，尤其对脾胃虚弱、口渴善饥者更佳。

黄芪

有补脾益气、固表止汗、利水消肿之效。配伍山药、枸杞子、知母、天花粉，降血糖、尿糖疗效显着。本品适用于糖尿病偏于脾胃虚弱及肺气不足者。

人参

具有滋补五脏、安精神、明目益精、补元气和健身延年的作用。单用增加体力，大补元气。配伍山药、知母、枸杞子、黄芪，可补益气血、生津止渴，适用于气阴两虚者。

玄参

性味苦咸凉，入肺肾经，有滋阴降火、除烦解毒的功效。配伍黄芪、天花粉、丹参、黄芩、山栀子，本方有益气滋阴、活血化瘀之功效。主治口干嗜饮、尿多食旺、倦怠乏力者。

知母

性味苦寒，归肺胃肾经，有滋阴降火、润燥滑肠之功。治燥热、消渴、骨蒸劳热、肺热咳嗽。《本草通方》曰：知母泻有余之相火、理消渴之烦热。治消渴症的玉液汤系古代名方，其中即以知母、山药为主药。

枸杞子

补而不腻，有滋阴补肾、益精明目、生津止渴、阴阳并补之功。配伍五味子、黄精、元参，适用于偏于肝肾不足者，可改善消渴症状。

玉米须

性味甘、平，归胃、胆、肾诸经，有利尿、消肿、清热、降压降糖之功效。糖尿病轻型患者可用玉米须30克水煎代茶饮，重者配伍黄芪、山药。主治糖尿病口渴、多尿者。

生地、熟地

药理研究发现，无论是生地还是熟地皆有降低血糖作用，并能有效抑制实验性高血糖。地黄的降糖成分为地黄素。

天花粉

性味甘苦酸凉，归肺肾经，有生津止渴、益胃降火润燥等功效。《本经》曰：主消渴、身热、烦满、大热，补虚安中。常与知母、山药、麦冬、枸杞子、黄芪配伍，主治阴虚型糖尿病。

苦瓜

药理研究表明：苦瓜粗提物具有显着的降低血糖作用，放射免疫法测定苦瓜提取物与胰岛素受体、胰岛素抗体均有明显的结合反应，表明它与胰岛素有共同的抗原性和生物活性。苦瓜粗提物有类似胰岛素的作用。