由于记忆力减退演变至完全失去记忆而呈痴呆的严重程度相差很远，患病率各家不一。在老年人中约占11.04%。其中糖尿病病人患AD为非糖尿病人的1.2~2.8倍。胰岛素不足或抵抗致脑细胞代谢欠佳，高血糖促进脑细胞凋亡，氧化应激、糖毒性、脂毒性、细胞炎性因素、糖基化终末产物引起的免疫反应，血糖波动、过高或过低，以及常与糖尿病合并存在的高血压和动脉硬化，都促使AD发展。

    最初临床表现为记忆力减退，常要寻找自己常用之物品，例如眼镜等。对于熟人，喊不出名字。逐渐出现认知能力丧失。不能学习、理财、认路。逐渐不能工作。情绪不稳，易抑郁，易发怒。无理取闹。逐渐不认识亲属，见子、女如路人。逐渐生活不能自理，卧床不起，失去食欲，最终衰竭而死亡。糖尿病患AD可发生于任何年龄，但以老年较多。发生较早者为早老性痴呆，较老者为老年性痴呆，病程多数8至10年，但可1~25年。如同时患糖尿病则有糖尿病及其并发症的症状。

    AD的病理主要是脑组织有淀粉样蛋白沉着成斑块，斑块内为退变神经元、大吞噬细胞及神经纤维缠结紊乱。这是影响神经功能的重要因素。此外，大脑细胞减少，蛋白质减少，神经传导物质减少，脑血管动脉硬化均影响大脑功能。

    发生AD的不利因素：①老年，各种功能衰退，大脑亦然。②遗传因素、家族史。③吸烟与喝酒。④生活水平低。⑤工作或家庭因素不顺心，情绪欠佳。⑥缺乏脑力活动。

    AD无特效治疗。下述措施对防治有益。

    ①心态好，生活愉快。老有所为，做力所能及的工作。

    ②用进废退的原则用于延迟衰老。例如写字，练书法就包括训练思维、联想、记忆、学习、感觉和肌肉活动。就能训练大脑的兴奋和抑制，使其进步。

    ③适当运动。如散步、体操、郊游等。

    ④供给有益于神经功能的营养素与药物。如深海鱼油，多种维生素、卵磷酯、小剂量阿斯匹林肠溶片，如有高血压或动脉硬化应予治疗。

    ⑤治疗糖尿病及其并发症。

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