出生前的发育情况是决定慢性疾病风险的重要决定因素，弗吉尼亚大学的预防医学和流行病学助教英尼斯(Kim Innes)告诉路透社记者。在本研究中，他们用妊娠期糖尿病作为完全的Ⅱ型糖尿病的中间标志，因为患妊娠期糖尿病的人今后发展为Ⅱ型糖尿病的可能极大。

　　英尼斯和卡罗拉多州卫生科学的同行对纽约州卫生科记录的在1994-1998年间第一下分娩的妇女进行了追踪，然后又检查了数十年前这些女性的出生体重。结果发现，440位女性，约1.9%，在怀孕间患上妊娠期糖尿病。那些出生体重低于2,000克(或5.3磅)的女性有两倍患该病的危险。与此相似的是，出生体重超过4,000克(约10.7磅)的女性今后患该病的危险增加50%。

　　但是，高出生体重增加糖尿病危险可以得到解释――只要考虑到她们今后的体质指数和其母亲是否也有糖尿病等情况。通常患妊娠期糖尿病的女性会生下较大的婴儿，或者如果该女性的母亲有妊娠并发症的话，那她本人也可能患妊娠期糖尿病。而尽管考虑到某些因素如出生顺序或年龄等，低出生体重的女性的患病危险仍不能解释。作者推测，可能是先天或环境因素损害了胎儿的发育，导致出生体重较低和新陈代谢改变。

　　低出生体重可能是产前经历的一个标志，英尼斯说，如果受损，可能改变你的代谢反应。而且怀孕的压力也让本已减弱的正确处理葡萄糖和胰岛素的能力进一步下降，从而触发了妊娠期糖尿病。医生在筛查该病时，除了已知的危险因素外，如怀孕前的体重、年龄和家族史，可能还需要考虑女性自己的出生体重。这可能是一个新增的危险因素，英尼斯指出，如果某位妇女的出生体重过低或过高，对她进行检查可能是个不错的主意。