老人如果喝水时容易呛到，或是不容易咀嚼食物，很有可能是存在吞咽障碍。台湾“华人健康网”最新刊文指出，咀嚼吞咽功能会随着年龄逐渐退化，尤其老年人若有中风、认知障碍症等疾病，加上缺牙等现象，会使吞咽更为困难。

　　台北复健科曾清祥医师指出，老人发生吞咽障碍后，不容易通过咳嗽排出异物，卧床的老人更容易因反复呛咳演变成吸入性肺炎，有致命风险。

　　因此，老人在进食的时候，一定要维持正确的进食姿势。进食时，小口些、慢一点，液体食物也要慢慢喝；每口食物吞两次，确定口中食物吞干净再吃下一口；口中有食物时不要说话，良好的用餐环境、精神状况、进餐方式是安全用餐的重要条件。

　　对于单纯因老化而造成的吞咽功能退化，吞咽训练是重要的一环。语言治疗师王雪佩建议可做以下一些调整，有助于老人更安全地吞咽进食。

　　调整吞咽方式：透过不同姿势来改变食物的流向。低头吞咽，可保护气管通道，避免食物或液体太快流入咽喉，让进食更安全。长期卧床的人，则需摇高床头90度再进食。

　　调整进食的速度与量：小口吞咽，可减少食物在咽部的残留量。每一口多吞咽几次，吞完清喉咙，确保吞咽干净，避免食物或药物残留。如果使用吸管容易呛，可改用汤匙或斜口杯，控制进食量。

　　调整食物的质地：增加液体的浓稠度，可将水或汤加入增稠剂或勾芡，变的浓稠一点，降低液体的流速，避免太快流入呼吸道。不要吃太硬的食物，避免卡在咽喉。

　　多做吞咽运动：1.假声练习：发“一”的声音，慢慢提高音调，音调升到越高越好，直到最高音；维持高音5秒，重复8次。2.撑住舌头运动：舌头前伸，牙齿轻咬固定舌尖，吞咽口水，舌尖仍要维持在外面，重复8次。可增加舌根和咽部肌肉的力量，减少食物残留。