清朝以前的很多记载和起居资料都已经遗失了，记载比较详细的是清朝皇帝的饮食规矩。清朝时皇帝每天吃两次正餐，皇帝每天早上5点左右就要起床了，6、7点钟吃早点，吃的就是包子、点心什么的，相对比较简单。在下午两点左右吃晚饭，这是最重要的一餐了，要吃百十道菜，主要是鲁菜和东北的炖菜，还要有个火锅和一壶酒，晚上6、7点钟或者半夜有可能还要加餐一点，这一餐就比较随便了，皇帝随点随做，一般就是养心殿前面的小御膳房来做了。清朝时皇宫里面有两个御膳房。

　　据清宫档案研究记载，清代皇帝在宫中的日常生活是很有规律的，除国朝大典外，一般的情况是：

　　上午5：00～7：00左右起床、请安、早读；

　　7：00～9：30早膳；

　　9：30～11：00上朝理政，办理公务；

　　11：00～下午2：30午休、晚膳；

　　下午2：30～5：00看书学习、吟诗绘画或由妃嫔陪同看戏、听乐等娱乐；

　　下午5：00～9：00晚点或酒膳、佛事，然后就寝。

　　清代乾隆皇帝的年夜饭，饭菜最丰盛，菜点120多品，大宴桌上的菜点由外到里分成8路，有各式荤素甜咸点心，有冷膳，有热膳，共63品。还有两只雕漆果盒、4座苏糕、鲍螺等果品和面食。各种膳点在餐桌上的位置、彼此间的距离也都有尺寸要求。所谓“鲍螺”并非今日宴席所吃的鲍鱼、海螺，清朝皇帝很少吃海鲜，偶尔吃鱼，也只吃松花江贡进来的银鱼、鲟鳇鱼。这里的鲍螺，据说是一种海产品晾干后磨成粉做成的点心。

　　大菜之外有果类8品，及奶子、小点心、炉食、敖尔布哈、鸭子馅包子、米面点心等小吃，分东西排列，其中“炉食”是烤制的点心，“敖尔布哈”是一种满族油炸的面食，还有4品南北小菜。

　　平时，热锅有40多种，其中鸭子占了大半。如燕窝口蘑火薰白鸭子、红白鸭子炖白菜、糟鸭子糟肉、葱椒鸭子、挂炉鸭子挂炉肉、燕窝莲子鸭子、山药鸭羹。再有就是肥鸡烩大丸子、炒鸡肉片炖菠菜豆腐、酒炖羊肉豆腐丸子菜。鸡肉、羊肉及杂烩热锅。

　　热菜有50多种，多半也少不了鸭子，如燕窝口蘑鸭丝、冬笋鸭腰、口蘑冬笋炒鸭丝、鸭子东坡肉、鸭丁炒豆腐。此外是鹿筋拆肥鸡、肥鸡拆肘子、鹿筋酒炖羊肉，还有烧狗肉、炒木樨肉、狍子肉、羊肉片、羊肉丝、羊肚丝等。

　　冷盘有20多种，如清蒸鸭子鹿尾糊猪肉、蒸肥鸡炸羊羔、烧狍肉、野鸡爪、五香肘子丝、五香鸡丝。

　　汤有近10种，燕窝冬笋烧鸭子汤、燕窝三鲜汤、燕窝红白鸭汤、豆腐汤、羊肠羊肚汤等。