核桃，扁桃、腰粟，楱子，为世界著名的四大干果，其中核桃居四大干果之首。核桃又胡桃，原产是近东，自汉朝张骞出使西域，才得到种子，植于秦中，嗣后渐渐遍及全国，胡桃的名字即由此而来。世界上出产核桃的国家很多，数量也很多，数量也很大，年产量达40多万吨，其中美国16～18万吨，居世界首位。我国年产10～15万吨，居世界第二位。以河北产量最多，最好，山西次之。如河北的石门核桃，其特点是纹细，皮薄，口味香甜，出仁率在50%左右，出油率高达75%，名冠世界各国。

    核挑仁是人们喜爱的食品。在西欧各国，它又是“圣诞节”，“圣尼古拉节”传统的节日食品。核桃和核桃仁是世界干果市场一的大宗商品，年贸易量约在十二万吨左右。主要销售市场是西德，英国、西班牙；其次是北欧、东欧，中近东一些国家。集中的销售季节是每年12月份，因为十二月六日是“圣尼古拉劳斯节”，十二月二十五日上圣诞节，在这两个节日里，特别是圣诞节，这些国家的人民吃核桃，就如同中国人民在农历正月十五吃元宵，八月十五日吃月饼一样，是一种传统习惯，在国际市场上核桃和核桃仁的主要出口国家是美国和中国，其次是印度，意大利，土耳其等国。

    核桃是一种木本油料，既可以生食，炒食，也可以榨油，配制糕点糖果等，不仅好吃，而且营养价值很高，据科学测定，它含蛋白质15.4%，碳水化合物10%，还有钙、磷、铁、胡罗卜素，维生素B1、B2尼克酸等。更值得称道的是它含有63%的脂肪，其脂肪成分主要是亚油酸甘油脂，含有少量亚麻酸及油酸甘油脂。常食核桃，不但血胆固醇不会升高，而且还能减少肠道对胆固醇的吸收，很适合动脉硬化、高血压、冠心病病人食用。核桃对人的大脑神经也很有益，有人测试，吃一斤核桃所摄取的营养，相当于吃五斤鸡蛋，或四斤牛肉，九斤半牛奶，对人体有多方面的滋补作用。（肖国士）

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