促进青少年时期健康行为养成，并采取措施更好地保护青少年避免健康风险，对于国家未来的卫生和社会基础设施以及对于成年人健康问题的预防具有至关重要的意义。

2002年，联合国大会儿童问题特别会议认识到，必须“制定和实施促进青少年健康的政策和规划，包括目标和指标，以促进其身心健康”。

千年发展目标是有助于促进年轻人健康的一个重要框架。其中两个千年发展目标与青少年健康关系尤其密切。

• 千年发展目标5旨在实现普遍获得生殖健康服务，其指标之一是降低15到19岁女孩怀孕率。
• 千年发展目标6规定了制止艾滋病毒/艾滋病传播的具体指标，如将年轻人中传播率降低25％，并且明确了对艾滋病毒/艾滋病有全面和正确认识的15至24岁青少年的比例。

国际法律文书中也明确规定，所有年轻人均享有健康权。2003年，儿童权利公约委员会提出了一项一般性意见，确认青少年对健康和发育的特殊需要和权利。《消除对妇女一切形式歧视公约》和健康权进一步支持了这些需要和权利。

影响青少年的健康问题

以下说明了主要影响青少年的一些健康问题。

早孕和生育

每年约有1600万15到19岁的女孩生育，约占到全世界所有生育人数的11%。绝大多数的青少年生育发生在发展中国家。与年龄较大的妇女相比，青少年死于妊娠相关原因的危险要高得多。青少年年龄越小，风险越大。制定和实施规定结婚最低年龄限制的法律，开展社区动员以支持实行这些法律，并增进获得避孕知识和服务的机会，可减少过早怀孕现象。应为那些已怀孕的青少年提供优质的产前护理和熟练的助产服务。在法律允许的情况下，选择终止妊娠的青少年应可获得安全的堕胎服务。

艾滋病毒

据估计，2008年15到24岁的青年人占全世界成年人中所有新增艾滋病毒感染者的40%。每天有2500名青年人感染艾滋病毒，全球有570多万青年人携带艾滋病毒。他们需要知道如何保护自己，也需要这样的保护手段。包括使用避孕套以防止性行为传播病毒，以及为注射吸毒者提供清洁针具和注射器。目前，只有30%的青年男子和19%的青年妇女具有保护自己免受病毒侵害的全面和正确的知识。更充分地利用检测和咨询手段，将能使青年人能够了解自己的身体状况，帮助他们获得所需的治疗，并避免病毒的进一步传播。在社会、文化和经济条件致使青少年更易感染艾滋病毒的环境下，有效的艾滋病毒预防战略也应当着眼于解决这些不利因素。

营养不良

发展中国家的许多男女儿童在进入青少年期阶段的时候营养不足，使他们更容易患病和过早死亡。另一方面，体重过重和肥胖症——具有严重健康后果的另一种形式的营养不良（给卫生系统造成长期和重大的财政影响），在低收入国家和高收入国家的青年人中正在不断增多。在这一年龄段，充足的营养以及健康的饮食和身体锻炼习惯是成年期良好健康的基础。此外，还必须对青少年给予指导，提供食品并补充微量营养素（如怀孕少女），以及及时发现问题并迅速、有效地处理（如贫血），防止出现营养问题。

精神卫生

在任何一年中，约有20%的青少年都会遭受某种形式的精神疾患，最为常见的是抑郁症或焦虑症。暴力、屈辱、价值降低和贫困的经历会加大精神疾患风险，自杀目前是青年人死亡的主要原因之一。培养儿童和青少年掌握生活技能，并在学校和其他社区环境中为他们提供心理支持，可有助于促进精神卫生。出现问题时，应由称职和富有爱心的卫生工作者来处理。

烟草使用

世界范围内绝大多数的烟草使用者在青少年时期即开始使用烟草。据估计，目前全世界有1.5亿青少年使用烟草，这一数字还在不断上升，尤其是在青年妇女中。其中一半人将因烟草使用而过早死亡。禁止烟草广告、提高烟草制品价格以及以法律手段禁止在公共场所吸烟，可减少开始使用烟草制品的人数。这些措施还可减少吸烟者消费的烟草数量并使戒烟的青年人数增多。

有害使用酒精

在许多国家，青年人酗酒是一个令人日益关注的问题。酗酒会减弱自我控制力并激发危险行为。酗酒是造成伤害（包括道路交通事故造成的伤害）、暴力（尤其是家庭暴力）和过早死亡的一个主要原因。禁止酒类广告和限制酒的获取是减少青年人有害酒精使用的一项有效战略。发现问题时采取心理辅导和咨询等短期干预措施，可有助于减少有害酒精使用。

暴力

暴力是青少年、尤其是男性青年人的主要死亡原因之一。据估计，每天有565名10到29岁的青年人因人际间暴力而死亡。每发生一例因暴力造成的死亡，估计就另有20至40名年轻人因暴力伤害需要接受医院治疗。

从小培育子女与父母的亲情关系，培养子女的生活技能，并减少获取酒精和枪支等致命手段的机会，可有助于防止暴力的发生。为青少年暴力受害者提供有效和富有同情心的持续性支持服务，可有助于减轻暴力给身体和心理带来的伤害。

伤害

意外伤害是造成青少年死亡和残疾的一个主要原因。每天都会有多达1000名年轻人因道路交通伤害而被夺去生命。对青少年进行安全驾驶教育，严禁酒后驾车和服用药物后驾车，并大力发展可靠、安全的公共交通，可减少青少年发生道路交通事故的几率。如果发生道路交通事故，及时获得有效的创伤治疗，可挽救伤者生命。

世卫组织的应对行动

世卫组织在促进青少年健康方面履行了多项职能：

• 统计死亡、患病和受伤害的年轻人人数和染上不良行为习惯并可能导致以后患病或受伤害的人数，还包括评估妨碍或有助于促进青少年健康和发展的社区因素；
• 确定促进青少年身体健康的最有效办法，防止发生健康问题，并及时采取应对行动；
• 制定证明可适用于各国的方法和工具；
• 确保个人和机构可在本国使用这些工具；
• 提高广大公众和特殊群体对问题的重视；
• 在合作伙伴之间达成共识，并就需要开展的工作建立一种共同的使命感；
• 支持各国制定政策和规划，并加以实施、监测和评估。