头晕乏力是老年人经常碰到的现象，但不见得都是脑袋的问题，很可能是炎症在作怪，譬如肺炎。空军总医院干部病房副主任陈晋文提醒说，对老年人或身体虚弱的人来说，头晕或就是肺炎的征兆。

　　根据英国《每日电讯报》报道，88岁的美国前总统老布什就是因为肺炎病情加重，目前已被送进重症监护室。

　　报道中说，老布什半个月前就开始出现头晕、气喘，后来病情加重而诊断肺炎。陈晋文解释说，身体虚弱的人尤其是老年人本身对感染的反应能力降低，他们患肺炎后，炎症的临床表现十分不典型，往往没有发热表现，咳嗽、咳痰症状较轻，但全身性反应如头晕、乏力、食欲不振等症状比较突出。在空军总医院干部病房收治的不少头晕、乏力的老年肺炎患者，曾被诊断为脑梗塞。  

　　老年肺炎的关键是早期发现，早期治疗。老布什就是因为发现肺炎太晚了才使得病情加重住进重症监护室。陈晋文介绍说，由于症状不典型，或医生缺乏对老年病的认识，老年人一旦患上肺炎，很容易被误诊，甚至延误治疗。老年肺炎是导致老年人电解质紊乱、心衰、肾衰甚至多脏器功能衰竭的主要病因之一。

　　北京同仁医院呼吸内科主任医师孙永昌也提醒大家，冬季本来是呼吸疾病的高发期，对于年老体弱者、年幼者、有其他慢性基础疾病(如高血压、冠心病、慢阻肺、糖尿病、脑梗塞后遗症等)的患者来讲，他们不仅是肺炎的高发人群，而且一旦发生肺炎，他们的风险比其他人群高。

　　孙永昌提醒说，患者一旦出现头晕乏力、精神不振或者发烧、咳嗽等症状，一定不要抱有侥幸心理，自己买药退烧、止咳了事，这样做往往会耽误肺炎的最佳治疗时间，如果这类患者没有得到及时有效的治疗、控制住病情，后期的治疗会困难很多，甚至出现生命危险。