戴尔·卡耐基年轻时，曾从别人手里接手一个不太景气的炼钢厂。据他了解，虽说该厂的产量有不少下降，但在市场上还是占有不少的份额。在接手过后的几天里，他经常出没于工厂的各个角落，这里看看那里看看，不时与工人聊聊天。另外，为了工厂以后能够更好地发展，他还与外地的一家炼钢企业达成了业务合作意向。消息一出，各大媒体便争相报道，这让当地另外两家实力雄厚的炼钢厂老板多有不悦——一个快要破产倒闭的工厂，转眼就要变成自己的强劲对手，这是他们谁都不愿看到的。于是他们放出消息说要联手把他整垮。

    其中一位财大气粗的炼钢厂老板就认为，卡耐基在得知他们的联手计划后，一定会取消与外地钢企的合作转而去巴结他。可卡耐基仍旧按部就班地管理着工厂，且高调地和外地钢企洽谈合作事宜。那位大富翁按捺不住了，于是就派人去探口风，谁知卡耐基张口就把“探子”骂走了。富翁百思不得其解——卡耐基怎么会是这种态度呢？你不巴结我也就算了，也不能在这个时候骂我啊。为了弄清原委，他便决定自己偷偷去看看怎么回事。

    在卡耐基的办公室，富翁见到了他。卡耐基笑脸相迎、热情招待，又是倒水、又是递烟，自始至终只说闲话，然后聊些家常，就是不说正事。富翁走的时候，卡耐基坚持把他送出去。第二天，另一家炼钢厂老板就知道了他们的这次密谈，结果可想而知。

    卡耐基利用自己独特的操纵技巧把那位富翁的情绪调动到自己的思路上，就这样轻易地“瓦解”了他们的联手计划。而在这期间卡耐基也找出了炼钢厂存在的诸多问题，仅仅依靠最为简单的数字激励法就解决了产量低下的问题，那位富翁亦被卡耐基的智慧所折服，最后两人成了好朋友。