中国科技网讯（记者 马爱平）11月11日，从南京中医药大学获悉，该校转化系统生物学与神经科学研究中心教授陈刚领衔的研究小组，经近3年研究，首次发现中医经典方药越鞠丸具有独特的快速持久抗抑郁作用，揭示了其改善抑郁脑区的蛋白激酶（BAkt）信号通路的失常，持久提升脑源性神经营养因子（BDNF）的机制，为改进抑郁症治疗提供了新思路。

抑郁症已成中国负担第二大疾病，其自杀率高、致残率高、易反复。目前，主流西药治疗药物起效慢，对防治自杀尤为不利，还有一定的副作用。近年来，氯胺酮作为快速抗抑郁的原型药及其机制成为该领域的热点，但是氯胺酮的成瘾性和毒性限制了其广泛临床应用。

陈刚实验室在国际上率先进行了可替代氯胺酮的中医药研究。 越鞠丸是800年前由朱丹溪创制的解郁名方。研究小组从临床前药效、药理、毒理、个体化差异等方面将越鞠丸与氯胺酮系统进行比较。在分子物质基础上，研究人员揭示出越鞠丸激活比氯胺酮更多的信号通路而持久增强BDNF表达，并揭示方剂组成中栀子起关键作用，为其君药，与李时珍对其方名的理解相契合。研究组还与泰州脑病医院合作进行了越鞠丸临床研究，结果支持其快速持久抗抑郁效果。

目前，研究小组在鉴别越鞠丸的快速持久抗抑郁化学物质与靶点上也取得明显进展，首次将遗传差异比较方法引入中医药个性化反应研究，发现独特的作用机制和靶点，从新的角度发现传统中医药治疗抑郁症作用具有更多优势，并建立了先进而稳定的脑病中医药现代研究开发平台。该实验和临床研究成果已在包括《科学报告》（Scientific Reports，Genes）、《基因，脑和行为》（Brain and Behavior）在内的多个国际刊物上及海外学术会议上报道，引起广泛关注。