最近有读者打电话来询问，他的母亲多年患有高血压，最近常常感到胸闷、气短，心慌，去医院检查发现心脏扩大，医生说是高血压性心脏病。想知道为什么高血压可引起心脏病，如何防治？

　　高血压性心脏病是由于长期血压升高，使左心室负荷逐渐加重，左心室因代偿而逐渐肥厚和扩张而形成的器质性心脏病。多发生在患病后的十余年间，早期无明显症状，偶尔在活动后感到心慌、气短。随着病情的发展，可逐渐出现左心功能不全症状，先是在劳累、饱食或说话过多时感到胸闷、心悸、气短、咳嗽等不适，而后症状逐渐加重，常常在夜间因呼吸困难而被憋醒，需要坐起来才能感到气顺一些，医学上称为夜间阵发性呼吸困难。严重时可发生急性肺水肿，呈现端坐呼吸、咳出大量泡沫样痰和紫绀等。患者心电图检查可显示左室高电压和左心室扩大，X线检查可显示主动脉扩张、延伸迂曲和左心室肥大等征象。

　　防治高血压性心脏病，首先要充分认识该病是由于血压长期升高所引起的心脏损害，因此，采取积极有效的降压治疗措施，减少血压波动，维持血压长期稳定在理想范围内，是防止靶器官损害，预防高血压性心脏病发生的关键所在。

　　轻度心衰时，病人应适当休息，加强饮食调理并在医生指导下用药；恢复后可照常工作。心衰较重时，应长期低盐饮食，每日食盐量不超过2克，饮食应少量多餐，选用营养丰富及易消化食品。除了注意饮食，高血压性心脏病人生活中还要注意以下几点：1.忌受寒。受寒能使交感神经兴奋性增高，血管收缩，血压升高。2.忌穿戴过紧，可影响体表的血液循环，使血压升高。3.宜经常平卧休息：当人从平躺转向站立时，由于地心引力的作用，心血排出量要减少30％—40％。为了适应这一急剧变化，血管反射性地收缩、变窄，使其容量与心排血量相当。这时可使血压升高。4.宜适当节制性生活：性生活不仅使性神经处于高度兴奋状态，也使交感神经兴奋，血管收缩，心率加快，血压升高。5.忌大便干燥：便秘患者在排便时腹压增加，会导致血压骤然上升，严重时可诱发脑溢血。

　　总之，高血压是一种“生活方式病”，认真改变不良生活方式，限盐、限酒、控制体重，有利于预防和控制高血压。同时，要加强高血压社区防治工作，定期测量血压，除此之外，还应在医生指导下合理用药。