夜深人静,卧室响起了“咯吱咯吱”的声音——是老鼠出洞了?非也,是磨牙患者睡着之后咬牙切齿,不知道在空嚼些什么。长年累月地磨牙,不仅给别人造成声音滋扰,还会磨蚀牙齿,人未老就已失去一副好牙,甚至需要杀死牙髓的神经止痛。

　　医学指导/广州市红十字会医院口腔科主任刘冰 

　　病因：与肠道寄生虫无关 

　　在口腔生理机能正常时，有食物吃进口腔后产生刺激，通过神经反射启动咀嚼肌，才会出现咀嚼的动作。磨牙是一种口腔机能异常，有研究认为人群中夜间磨牙的发生率约8%。大多数人在一生中都曾偶尔出现过，只不过程度轻微，不足以危害健康。 

　　磨牙的原因多种多样，过敏、消化不良、车祸创伤，甚至可能是焦虑、精神压力过大，神经肌肉受到刺激后出现磨牙。有研究称，磨牙跟吸烟、摄入酒精和咖啡因过多、服用抗抑郁药物等也有关。目前研究认为磨牙症的主要原因在大脑中枢，而不是在口腔。 

　　传统中医认为，磨牙是肠子里长了寄生虫，虫子要吃东西了，引起人也要吃，于是在梦中磨起牙来。后来又有人称，是寄生虫产生的毒素刺激了神经系统导致磨牙。然而，2008年美国有对照研究认为，磨牙跟肠道寄生虫无关。 

　　广州市红十字会医院口腔科主任刘冰认为，磨牙还跟口腔有牙周炎、牙龈炎、牙石等有关，这些局部的炎症刺激令神经信号错乱引发了磨牙。 

　　症状：磨坏牙髓要杀神经 

　　磨牙一旦形成习惯，即使不再受到刺激也会一直磨下去。刘冰称，反复磨牙导致咀嚼肌酸痛，又影响了颅神经，次日患者可出现头痛、情绪烦躁等不适，有些人还有失眠、颈痛、下巴痛、进食障碍等症状。大多数人都不知道自己有磨牙症，直到一起睡的配偶或者父母夜里听到响声，还有约5%的患者等到发生症状才知道自己有磨牙症。 

　　长期磨牙是导致牙齿丢失和牙龈退化的主要原因。磨牙时，在咀嚼肌的作用下，犬牙与门牙、磨牙与磨牙发生相对移动而摩擦，首先磨蚀的是牙齿的咬合面，导致牙齿残缺不齐，进一步可磨蚀牙釉质，露出牙本质和牙髓。刘冰称，这时牙髓中的神经就会暴露出来，令患者感到酸痛，甚至发生牙髓炎。牙医对此只能一只只牙地进行杀神经止痛，这样把牙也“杀死”了。最后，患者还可发生牙龈退化、颞下颌关节炎等。一些有龋齿牙洞等问题的牙齿甚至可以被磨塌。 

　　治疗：牙垫需要定期调整 

　　发现磨牙之后，首先要去除各种导致磨牙的刺激因素。如果磨牙已经形成习惯，还要进行行为矫正。

　　刘冰称，正常情况下，非咀嚼时上下牙之间应该相隔2~4毫米，接触过密就容易磨牙。睡觉的时候佩戴牙垫能够打开颞下颌关节，减轻肌肉张力，让下颌活动顺畅，减少牙齿的磨蚀。一般用的是硬垫，而软垫很容易就会被咬扁。但牙垫治标不治本，很难根治磨牙症，特别是过了25岁以后。而且，佩戴牙垫时相当于在口腔中多放了一块异物，往往造成不适，影响夜间睡眠。建议从白天开始佩戴，每天佩戴的时间逐渐延长。如果牙垫形状不合适，把颞下颌关节打开得太大，反而刺激磨牙变本加厉，因此在佩戴一周后和一个月后要找牙科医师进行调整，并且长期跟踪。 

　　利用生物反馈治疗可以把很多患者的磨牙症减轻，其原理是夜间戴上一个检测咬合力的仪器，感到上下颌咬合就会发出响声，咬得越用力声音就越大，吵得人松口为止，但患者在这个过程中没有醒来。有的仪器用的是电刺激、味蕾刺激等，还有的仪器检测到咬牙之后就夹住患者鼻子，强迫他们张口呼吸。 

　　刘冰介绍，有些人的磨牙可能是由智齿引起，拔了智齿就解决了。其他疗法还有局部注射肌松剂、肉毒毒素等，但技术还不成熟，存在较大风险。