耳鸣声音可能是嗡嗡声、吱吱声、铃声、轰鸣声、哨声等，也有得表现为复杂的混合噪音，有间歇性也有持续性。严重的耳鸣使人心烦意乱、坐卧不安，影响正常的生活和工作。

　　就耳鸣的发病率，美国和英国曾做过流行病学调查，结果发现耳鸣的发病率高达17%。在所有患者中大约7%需要医生帮助，有3.5%的人其耳鸣症状严重影响生活、工作和社交活动，还有人不堪忍受耳鸣的折磨精神崩溃而自杀。严重

　　耳鸣首先是影响听力，患者常常听到声音但又分辨不清楚别人在说什么。夜深人静时耳鸣响得尤其厉害，严重影响睡眠，使人烦躁不安。长期严重的耳鸣会使人产生焦虑、抑郁等情绪。

　　关于耳鸣的响度，除医生使用专业设备仪器进行测试外，患者也可以自我评估一下耳鸣的响度，大致判断一下是否需要看医生。

　　0级：无耳鸣。

　　1级：耳鸣响度极小，似有似无。

　　2级：耳鸣响度轻微，但肯定可以听得到。

　　3级：中等响度，有影响。

　　4级：耳鸣较响，分散注意力，影响工作生活。

　　5级：耳鸣很响，严重干扰生活工作和休息。

　　6级：耳鸣极响，难以忍受。

　　耳鸣响度的分级方法还有其他很多种。一般来说，当耳鸣响度达到3级中等响度，影响到工作生活和休息，就应到医院积极寻求医生的帮助。由于耳鸣常伴有听力衰退，或耳聋、眩晕等症状，因此在辨别疾病时，要详细记录耳外伤史、耳毒性药史、耳聋史和眩晕史。

　　不仅耳部疾病可引起耳鸣，如中耳炎、美尼尔氏病、耳硬化症、外耳道异物等，其它全耳性疾病也可出现耳鸣，如内分泌代谢紊乱的糖尿病和甲状腺机能亢进，心血管系统的高血压动脉硬化和血管意外药物中毒(重金属药，咖啡因)，老年性听神经病变等疾病。能明确病因的耳鸣在病因消除后耳鸣即可消失或缓解，神经性耳鸣和原因不明的耳鸣，医生在准确测试的前提下可采用掩蔽法或习服法，并配合药物治疗来消除耳鸣。