古人云：“安身之本，必资于食……不知食宜者，不足以生存也。”合理饮食可使人身体健康，饮食不当则会导致疾病和早衰。特别是老年人，随着年龄增长，生理机能逐渐改变，对饮食营养的要求也不断发生变化，面对琳琅满目的保健食品，老年人要怎样食补才有益？

　　适应个人特点 。每个老人的身体状况、生理状况、生活习惯都千差万别，对膳食要求也各不相同，老年人选用保健食品，要适应自己个特点，不断调整饮食，既不缺乏营养，又不致过度。否则，千篇一律用保健食品食补，会适得其反。如食用桂圆肉，有人能安眠，有的老年人则会失眠，同样的龟肉，有的老年人吃了神清气爽，有的老年人吃了加重病情。

　　灵活选食。一年四季，春温、夏热、秋凉、冬寒，老人食补也要随季节变化协调，根据各季节特点，科学饮食，因时因地食补，春季多吃菜粥类的清淡食物，夏季多吃绿豆汤之类的甘凉之物，秋季吃些乳品类的生津食品，冬季用羊肉等以温补机体精气，加强人体适应季节与气候变化的能力，做到正气存内，邪气不可干。

　　注意食物性味。食物的性是指寒、热、温、凉，味是指酸、苦、甘、辛、咸。寒凉食物有清热、泄火、解毒、消炎的作用，适合春夏季食用。温热食物有温中、补虚，除寒作用，不同味的食品其作用也不同，酸有收敛固涩作用，甘能补益和中，缓急止痛，苦能泄炎坚阴，辛能宣散滋润、疏通血脉、运气行血、强筋壮骨、增强机体抵抗能力，咸有软结散结泻下作用，而淡味食品有渗湿利尿功效。老人要了解食物性味，根据需要进食。

　　以自身表现选食。人到老年，器官功能逐步衰退，各种疾病也会增加，选择食补食疗时，要根据疾病表现，按照“急治其标，缓则治其本”原则，适宜选择食物，遵照寒者温之，热者凉之，虚者补之，实者泻之的中医理论，善食善疗。