老年学研究认为，人的自然寿命可以达到115-120岁，但由于受环境条件、饮食因素以及保养好坏的影响，在日常生活中的大多数人，都有不能达到预期寿命。所以人们采取综合保健措施，包括应用抗衰老药物，以求延缓衰老的进程。

    在中国传统的中医药物抗衰老药物也称长寿药，是指一些能延缓衰老，促进身体健康，在遗传因素决定的寿限内，保持较好智力和体力的药物。抗衰老药物可以分为传统中药和西药两大类。

    ①延长细胞生长期，例如黄芪可以使试管内培养的细胞生长旺盛，寿命延长一倍左右；

    ②调节神经系统功能，如人参、刺五加等；

    ③改善内分泌功能，如蜂王浆、何首乌、人参、三七等，它们能增强肾上腺皮质和性腺功能；

    ④改善蛋白质和核酸的代谢，如灵芝、黄芪、人参、刺五加等；

    ⑤全身强壮作用，如鹿茸、花粉、何首乌等；

    ⑥调节免疫功能，如党参、黄芪、人参等。

    在西药中常见以下几种：

    ①改善脑血液循环，促进脑细胞代谢，如脑益嗪、脑复康、西比灵等；

    ②抗氧化剂药物，如维生素E、超氧化物歧化酶、氯酯醒等；

    ③提高免疫功能，增可防病能力，如各种球蛋白制剂、维生素E和C、胸腺素等；

    ④膜稳定剂，如维生素E等。

    中老年人适当的服用一些抗衰老药物，能够增强体质，预防疾病，对于延长寿命是有益处的。然而单纯依赖药物则是错误的，还应重视运动锻炼、饮食调理和精神卫生等综合抗老措施。

    值得注意的是，在应用抗衰老药物时，要避免“多多益善”和超量服用。中老年人服用抗衰老补益药，应从小剂量开始，要选用适合中老年人体质的药物，合理用药，达到“丝丝入扣”，才能收到预期的药效。如果盲目的滥用，就会产生相反的升高、水肿、失眠等副作用。有些药对肾阳虚者很适宜，但内心烦热阴虚的中老年人服用以后，可能引起鼻流血、痔出血等反应。又如，服用维生素E，剂量不宜过大，过大可以影响内分泌功能和凝血机制，产生疲乏、血栓性静脉炎等症状。总之，在我国历史上为了“长生不老”而滥用药物，伤身损寿的教训还是很多的。所以中老年人在服保健用药时，应先到医院就诊查体，然后根据医生建议用药。