本报讯  在很多人眼里，拄拐杖就是表明自己已经老了，能不用就不用。“其实在国外，很多５０岁的人都在使用拐杖。”武汉市武昌医院创伤外科主任陈森近日指出，拐杖是老年人行走时的好帮手，能减轻关节受力，缓解关节疼痛。上了年纪的人，千万不要拒绝“第三条腿”。

    膝关节是人体最复杂的负重关节，最容易引发疾病。据统计，我国５０岁以上的人群中有５０％是骨关节炎患者，６５岁以上人群中有９０％是骨关节炎患者。陈森指出，上下楼或者用力弯曲膝关节时，会感到酸痛；走路时间稍久，也会感到疼痛，但坐下休息一会儿就好了，都是关节老化的信号。此时，要格外注意“节约”和保养膝关节。“及时配戴膝关节护具和使用拐杖都是很好的方法。”

    “前不久我曾经接诊过一位老太太。老人上下楼梯时膝关节疼得厉害，拍过很多次片子也没有发现大问题，吃药也只有轻微的好转。我告诉她去体育用品商店买个运动护膝戴着，然后再买根拐杖，上下楼梯、走路的时候都要用。结果第３天老太太就跑来告诉我，关节痛好多了！”陈森说，疼痛很多时候就是因为关节负担过重造成的，护膝和拐杖都能帮助关节和腰椎减轻压力。尤其是拐杖，可以减轻膝关节５０％的负荷。“在临床，使用拐杖是治疗关节疼痛很重要的一个手段。”不仅如此，拐杖还可以起到警示的作用，防止他人碰撞。比如年轻人走路匆忙，但看见有拄拐杖的老人，就会减慢速度，避免碰撞。

    陈森提醒说，使用拐杖时，最关键是要选择质量好且轻便的。一定要照顾到老人的身高及其他需求，高度合照明功能的拐杖，可以为老年人在光线不足时提供光源等等。