山东临沂的赵大爷从去年清明前后就开始出现视物模糊、视野缺损等，去当地医院就诊，被诊断为青光眼合并视神经萎缩，经治疗，视力有一定程度地好转。今年，他开始反复出现头痛，起初以为是青光眼所致，服药后症状减轻，也就没有细究病因。但近来赵大爷更感觉连记忆力也不成了，经常丢三落四，脾气也越来越大，经核磁共振检查结果是脑萎缩。医生提醒他，不仅要积极治疗青光眼，还要注意预防老年痴呆症了。

    那么，从青光眼到老年痴呆症，这两者之间有无联系？答案是肯定的，甚至，两者还可能是“近亲”。

    青光眼与老年痴呆症也许是“近亲”

    英国伦敦大学眼科专家的一项新的研究揭示，这两种折磨老年人的疾病之间存在惊人的联系，两种疾病都会在脑部形成淀粉状蛋白质团块，其既会杀死老年痴呆症患者的脑细胞，也能杀死视神经细胞。

    研究表明，青光眼患者的视网膜神经节细胞可以大量形成一种名为β-淀粉状蛋白的化合物，而后者能够在老年痴呆症患者的大脑中形成脑斑。同时，老年痴呆症的患者大脑中的脑斑更有可能造成视网膜神经节细胞损伤进而丧失视觉。

    东南大学附属中大医院神经内科主任医师闫福岭介绍，老年痴呆症有三大病理特征，即老年斑、神经原纤维缠结和脑组织萎缩。而老年斑的形成往往是由于脑缺血后产生一种毒性物质，这种物质名叫β-淀粉状蛋白，这种物质一旦增多，会在脑部形成沉淀，这就是老年斑。老年斑一旦形成就会对脑神经细胞产生毒害作用，引起神经原纤维纠缠，使脑细胞减少，神经功能紊乱，脑组织萎缩。

    由于青光眼通常会在老年痴呆症病发前数年出现，专家认为，如果青光眼被确认为老年痴呆症的先兆，病人将可以在出现青光眼时就积极治疗预防，延迟老年痴呆症发病时间。

    保护视力能预防老年痴呆

    美国密歇根大学的研究小组曾对1625名美国老人跟踪调查了8.5年后得出结论：罹患老年痴呆症几率最高的是视力不佳且没有进行治疗的老人，视力良好的老人患上老年痴呆症的几率比视力欠佳的老人要低63%。那些虽然视力不佳，但每年定期进行眼部检查，并接受眼部治疗的老人，患上老年痴呆症的几率相比视力良好的老人仅仅略有增加，但并不明显。

    据研究人员介绍，此前医学界很多人都注意到了，视力不佳与老年痴呆症有关联，而这项研究证明了视力不佳是在老人出现老年痴呆症前就存在的现象，因此很可能是老年痴呆症发病的原因之一。视力不佳又不进行矫正的话，会影响老人进行散步、社交、运动等活动，而这些活动恰好又是预防老年痴呆症的良方。

    可见，从保护视力能预防老年痴呆的角度，老人出现青光眼同样不可掉以轻心。

    中国医科大学附属第四医院眼科青光眼中心主任曲勃指出，青光眼作为人类第二大致盲疾病，只有少数的急性患者会有疼痛、恶心、视力明显下降等症状，而更多的慢性青光眼患者毫无症状或症状不明显，患者在不知不觉中逐渐失去了视野及视力。在发展中国家，90%以上患者对此浑然不知，从而耽误了病情，丧失了最佳的治疗时机。

    同时，青光眼的发生常常与糖尿病、高血压有关，而这往往也是老年痴呆的重要诱因。

    因此，专家提醒，老年人出现青光眼，一旦要积极治疗，虽然青光眼不能治愈，但及早诊断及治疗可以控制病情，对保护视力非常重要。合理饮食对青光眼患者也很重要，多吃新鲜蔬菜和水果，尤其是深绿色蔬菜。要合理饮水，不能太急，均衡分次饮用。还要慎饮茶和咖啡，这些饮料含有咖啡因和茶碱，会使交感神经兴奋，导致眼内血容量增加和房水分泌增加，促使青光眼急性发作。当然饮酒、吸烟也要节制，忌辛辣刺激饮食和肥甘厚味。