每个人都希望拥有一个美好的睡眠。可是，却有不少人特别是老年人在夜晚却辗转反侧，异常清醒。于是，安眠药几乎成了老年人助眠的“必备良药”。可是，长期用药也会上瘾。药瘾是当今世界上出现的一种新型病，它同烟瘾、酒瘾一样让人欲罢不能。药瘾甚至比酒瘾更危险。据统计，在2000名被送往医院抢救的药瘾者中，死亡率高达25。这些药瘾者大多数是服用安眠镇静药成瘾的。

    老年人用安眠药损害健康

    据报道，50岁以上的老年人，长期使用催眠药的人随着增龄而增加，大于65岁的老年人中，16%以上的人使用催眠药。其中连续使用1年以上者达75%，少数老年人连续使用催眠药高达10年以上，而在医院或康复医院中老年人使用率更高。然而，由于老年人机体对催眠药的反应性增高，对催眠药的吸收、分布、代谢和排泄发生了变化，易使老年人身体健康受到损害。这应引起我们的高度重视。

    长期服用安眠药会引发老年痴呆

    长期使用催眠药可产生多种后遗症效应连续使用催眠药（尤其是长效催眠药）可产生多种后遗症效应，一些医学家临床观察发现，经常服用安眠药的人，他们的服药剂量渐渐增大，明显超过正常人，而且到后来，他们服用安眠药已不能达到增进睡眠的目的，反而变得兴奋欣快，步态不稳，口齿不清，有的甚至出现神志恍惚等症状。

    同时，长期服用安眠药可使记忆力和智力减退。这种情况在老年人更加明显。医学家还发现，6O岁以上的人常服安眠药，直接影响大脑平衡和保持头脑清醒的能力，致使他们有随时跌跤和骨折的危险。国外研究还表明，长期服用安眠药与老年性痴呆的发病有一定关系。

    任何药物既可治病，又可致病；至今为止，世界上没有无毒的药物。因此，对用药要采取特别慎重的态度，对于安眠药也是如此。如果必须使用时，一定要控制在短期内，应避免长期连续用药。