一项最新研究显示，空气污染会对小鼠的大脑产生长期的有害影响。研究论文于6月6日在线发表于《环境健康展望》(Environmental Health Perspectives)期刊上。之前的研究发现，不同大小的微粒对于人体健康会造成不同影响。研究者们认为细小的微粒可能会对人体造成更大的危害。基于这种假设，罗彻斯特大学环境医学系教授科里-西莱赫达(Cory-Slechta)设计了这一组实验来验证非常细小的微粒会对大脑带来哪些有害影响，以及背后的相关机制。

　　小鼠出生的前两周，也是它们大脑发育的重要时期，研究人员把刚出生的小鼠暴露在受污染的空气中(空气采集于美国中型城市高峰时期)，每天4小时，共持续两周。之后研究人员把小鼠分成三组，分别在24小时、40天和270天后对小鼠的大脑进行检测。结果发现，所有实验小鼠的大脑中，谷氨酸含量都出现上升，而这与孤独症和精神分裂症患者的脑部情况一样。另外，在24小时后进行检测的一组小鼠的脑部出现了炎症反应，且侧脑室体积增大到正常体积的2到3倍。小鼠的脑白质也出现了发育不完全的现象。这说明炎症已经损伤脑细胞并且阻止了大脑某些区域的发育。在40天和270天后进行检测的两组小鼠，也都出现了上述症状。这表明空气污染会对大脑造成永久性损坏。

　　对于上述研究结果，西莱赫达教授表示：“我想这些发现会让人们开始思考现在的空气质量的管理标准是否可以有效地保护我们的孩子们。”