养生俗语中有“青年养肾，中年养肝，老年养胃”之说，体现了保健养生中不同年龄阶段的养护重点。简言之，青年人要重点注意调理心理生理健康，老年人则更多注意饮食健康，顾护脾胃功能；而中年养肝之说，更是体现了人体机能由旺盛转向衰退，甚至决定长寿康乐的关键调养阶段。

    这里提到所养的“肝”，并不是简单现代医学解剖学中的肝脏功能，而是指传统中医保健五脏学说中的肝功能——主要包括了藏血摄魂、疏泄开合、调畅情志等主要功能，亦即对睡眠、排泄、情绪、运动、性相关功能的调节。

    熬夜失眠最伤肝

    首先，对于睡眠的调节。现代人的所谓现代生活，往往伴随着“晚上不睡，早上不起”，习惯而成自然，最后导致晚上不能睡，早上不想起，失眠，多梦，睡眠质量较差，精神疲倦，习惯便秘，面色晦暗，色斑早现。其次，中年时期的事业打拼，烟酒应酬，影视娱乐，不夜的城市生活能带给我们健康的并非表面的华丽，暗耗阴血，久视伤目，用现代医学的解释：白天为您的消化、解毒、合成工作了一天的肝脏，晚上也得减轻负担喘口气啊！所以对女士来说，睡眠才是最好的化妆品，网上流行说法是有道理的：超过晚上10点不睡，那是不要脸，超过2点不睡，那是不要命！

    情绪调节能养肝

    情绪的调节也能起到养肝的作用。中年是事业的冲刺期，也是健康的转折点，面对种种生活的压力，心理不健康也凸显出现代人所谓现代生活节奏的弊端——或压抑，抑郁，暴躁，或愤世嫉俗，牢骚满腹，家庭、单位、社会中永远有解不完的疙瘩。按照佛家的认识，这人类的世界就是烦恼的世界，可又有几人能真正有“烦恼即菩提”的智慧呢？怒伤肝的基本原理是气不顺，所以得学会调气：或忍辱负重，期许明日；或哭号高歌，释放情怀，能有“色即是空”的佛境禅意更是了得。

    中年不宜激烈运动

    其他方面，养肝其实还与我们全身运动协调，包括性激素调节、性器官功能正常密切相关。这要比现代医学肝脏功能的解释更符合实践养生的需要，例如对于现代运动的认识，中医更倾向于温和的活动，不赞同太过激烈的运动。“肝为阳脏，体阴用阳”，竞逐气力，过于耗伤阴血，必然对肝脏诸多功能有影响，毕竟体育明星青春光芒的背后，欢畅淋漓的挥洒之后有我们看不到的伤病半生。

    综上所述，养肝并不是单一的酒精伤肝、药物伤肝、肝炎疾病的问题，也不是靠肌苷的药片、枸杞菊花的茶汤就可解决问题，养肝护肝更多应当是从中年起，就要多加注重养成正确的生活习惯。