以往吃素的人常见于藉此宗教信仰的信徒们。但现在，许多人出于健康、减肥、环境保护等目的也奉行素食。糖尿病人吃素有好处吗，答案是肯定的。因为肉类食品有加速糖尿病病人心、脑血管并发症及肾功能损害的作用。

作为糖尿病患者，在选择吃素之前，应对素食有所了解，因为吃素也有不足之处。在吃素过程中应尽量扬长避短，这样才会真正对病人有益。素食的类型较多，总体可分为蛋乳素食、乳素食、纯素食和类素食四大类。蛋乳素食者除植物性食物外，还吃牛乳、乳制品及鸡蛋；乳素食都除植物性食物外，仅食用牛奶和乳制品；纯素食者只吃植物性食物，不吃任何动物性食品；类素食者是以水里、坚果、蜂蜜、橄榄油等为主要食物，有时也补充一些谷物和豆类。此外，现在佛教教规中也允许那些初入教的人采用忌日吃素、平常吃荤或隔日吃素的方式逐步过渡至完全吃素。长期吃素虽然有利肥胖、心血管疾病、癌症、糖尿病等的预防，但也容易带来一些营养问题如钙、铁、锌、维生素D、维生素B2、维生素B12等不足或缺乏，尤其是纯素食者更易发生此类问题。因此，糖尿病患者最好采取隔日素食或蛋乳素食。

为了确保素食者的营养摄入能满足代谢的需要，首先要保证热能的充足，这对糖尿病患者来说一般不成问题；其次，要搭配足量的豆类及其制品以保证蛋白质的摄取量和改善膳食蛋白质的品质，预防蛋白质不足或缺乏；再次，乳类素食才只要每天摄入200-300克牛奶或适量其它乳制品，钙的不足或缺乏问题基本可解决，纯素食者则可通过在豆浆中强化钙来克服钙的不足；还有，缺铁性贫血是素食者中最常见的营养缺乏性疾病，通过增加维生素C摄入可提高膳食中铁的吸收和利用率；最后，要注意预防维生素的缺乏，一般可适当选择一些粗杂粮和绿叶蔬菜来增加B族维生素的摄入，坚持每天晒晒太阳可提高体内维生素D水平，发酵豆制品含有较丰富的维生素B12，素食都就注意适当摄取，必要时也可通过补充维生素制剂来预防维生素缺乏。