慢性肾功能衰竭一般是指肾脏的功能不能维持生物体内环境稳定，是一切进展性肾脏疾患的最后结局。慢性肾功能衰竭的患病过程通常分四个阶段，不同的患病阶段，所表现出的症状也有所不同。

　　第一阶段，肾功能代偿期（血肌酐为133~177微摩尔／升）

　　此期肾小球滤过率≤80毫升／分，肾单位减少约20%~25%。此时肾的贮备功能虽已丧失，但排泄代谢产物，调节水电电解质及酸碱平衡的能力尚好，故无特殊临床表现。

　　第二阶段，肾功能失代偿期（血肌酐为177~442微摩尔／升）

　　肾小球滤过率≤50毫升／分。其最明显的特征是氮质血症，即血中蛋白质代谢产物尿素、肌酐、尿酸的水平明显增高。

　　此期患者体内促红细胞生成素的产生减少，红细胞数有明显减少，会出现不同程度的贫血。由于肾浓缩功能障碍，患者会出现多尿、乏力、食欲减退、恶心及全身轻度不适等症状。若忽视对肾功能保护或机体有额外负荷，如严重呕吐及腹泻导致血容量不足、严重感染、使用肾毒性药物等，均可致肾功能衰竭程度迅速加重。

　　第三阶段，肾功能衰竭期（血肌酐为442~707微摩尔／升）

　　肾小球滤过率≤20毫升／分。此时肾功能严重受损，不能维持机体的正常代谢，不能保持机体内环境稳定，导致出现酸中毒、水钠潴留、低钙、高磷、高钾等平衡失调表现。

　　患者可有明显贫血及胃肠道症状，如恶心、呕吐、食欲下降，也可有神经精症状，如乏力、注意力不集中、精神不振等。

　　第四阶段，尿毒症期（血肌酐为707微摩尔／升以上）

　　肾小球滤过率≤10毫升／分。此期就是慢性肾功能衰竭终末期，上述肾功能衰竭的临床症状更加明显，患者会出现胃肠道、神经系统、心血管、造血系统、呼吸系统、皮肤及代谢系统的严重症状。

　　患者可表现出恶心呕吐、烦躁不安、血压增高、心慌、胸闷、不能平卧、呼吸困难、严重贫血、抽搐、昏迷、高钾血症、低钠血症、低钙血症、高磷血症，需要依靠透析维持生命。病人常因高钾血症、脑水肿、肺水肿、心功能衰竭而突然死亡。