1. 儿童扩张性心肌病严重危害儿童健康，无特效治疗。儿童扩张型心肌病(dilated cardiomyopathy, DCM)是一类原因不明的心肌疾病，国内其发病率约为84/10万人。DCM的病程呈进行性，预后极差，严重危害儿童健康健康，其1年的存活率为60% ~ 90%，5年的存活率为20% ~ 80%。DCM主要表现为单侧或双侧心腔扩大，心脏收缩期功能减退，病理可见心肌纤维肥大、细胞核固缩、变形或消失、纤维组织增多。目前，DCM仍无特效治疗，基础药物包括洋地黄、利尿剂、血管扩张剂、神经内分泌阻滞剂，生长激素、大剂量免疫球蛋白等在内的治疗措施虽可改善部分DCM患儿的预后，但仍不能从根本上解决问题。在世界各地所作的心脏移植病例中，DCM病人约占44%;虽然有研究者认为左室减容术可明显提高左心室功能，但其住院死亡率仍高达10~20%，其2年生存率仅为60%;几乎50%的有症状的儿童心肌病患者需要接受心脏移植或在2年内死亡。因此，创新性探索儿童DCM治疗的新方法，对改善儿童DCM的预后具有重要的临床意义。

　　2. 细胞性心肌成形术为儿童DCM带来新的治疗希望。 Bergmann等通过把碳14整合到心肌细胞DNA中以测定心肌细胞的年龄的方法，发现不少于50%的心肌细胞在一个正常生命周期内出现了碳14的交换，证实人类心肌细胞具有自我更新能力;此为心肌再生疗法的提供了强有力的理论基础。目前，包括干细胞移植、生长因子和基因的转入以及心脏组织基因工程在内的缺血和非缺血性心脏病的心肌再生治疗技术已经取得了令人鼓舞的进展，其中基于细胞的心肌再生治疗[简称细胞性心肌成形术(cellular cardiomyoplasty, CMP)]已经经历了大量的实验研究和临床实验，取得了令人激动的效果;其移植的种子细胞包括骨骼肌成肌细胞、骨髓细胞、循环中血液来源的前体细胞、子宫内膜间充质干细胞，成人睾丸组织多能干细胞、间皮干细胞、脂肪来源的基质干细胞、胚胎干细胞，诱导的多能干细胞和骨髓间充质干细胞等。如何选择移植的种子细胞依赖于原发病的类型;急性心肌梗死者应选择能够减少心肌坏死和增加血流量的种子细胞;而心衰者应选择能够能够替代或促进心肌再生，逆转心肌细胞凋亡机制和活化基质细胞过程的种子细胞。移植的种子细胞通过减少心肌梗死瘢痕的范围和纤维化程度、改善心肌活性、限制局部心室的扩张、改善心室的顺应性和旁分泌作用等来改善心室功能。数据显示心功能的改善和移植的种子细胞进入目标组织区域的数量间具有明显的剂量效应关系。移植的种子细胞进入目标组织区域的过程称为细胞归巢，细胞归巢的数量决定了细胞移植的效果;而细胞归巢到有活性的新生血管区域是一个复杂的过程，其依赖于化学激动因子(如基质细胞衍生因子-1)、化学激动因子受体、细胞间的信号、粘附分子和蛋白酶之间的相互作用。目前，尚未观察到心脏本身的心肌细胞和移植的种子细胞间的缝隙连接和电信息交流;同时，移植种子细胞的死亡也严重影响了细胞移植的效果，其原因可能为缺血、细胞凋亡和炎症反应。因此，开发提高细胞存活和分化能力的技术，如组织工程技术、预血管化技术、预适应技术等对提高细胞移植的效果意义重大。

　　细胞性心肌成形术的适应症或潜在的适应症为心肌梗死、特发性DCM、糖尿病性心肌病、Chagas 病、缺血性二尖瓣反流、心肌致密化不全、儿童心肌病和外科心室重建相关性疾病。研究发现，非缺血性心肌病较缺血性心肌病更能从细胞性心肌成形术中获得较大益处。在小动物模型、犬的特发性和阿霉素性DCM模型中，细胞性心肌成形术已经被成功应用，且取得了令人怦然心动的效果，其中针对特发性DCM病人的临床试验已经开始。移植的种子细胞在这些宿主心肌中生存良好，推测其原因可能是非缺血性心肌病的心肌灌注并没有象缺血性心肌病患者那样遭到严重的破坏。考虑到儿童DCM患者的病因与成人不同，儿童DCM患者更适合作为细胞性心肌成形术的理想适应症，其更能从这种技术中获得益处。研究表明，间充质干细胞、胚胎干细胞和诱导的多能分化干细胞可作为儿童心肌病患者的种子细胞。

　　3. 脐血间充质干细胞作为儿童DCM患者细胞性心肌成形术的种子细胞是可行的。

　　理论上，胚胎干细胞和诱导的多能分化干细胞是儿童心肌病患者细胞性心肌成形术的理想种子细胞;但前者的来源有限，且可能存在伦理学问题;而后者在培养过程中需要添加的诱导物质以及培养液本身对种子细胞以及对心肌细胞的作用尚未明确，因此大大限制了其临床应用，多限于动物实验研究。间充质干细胞(Mesenchymal stem cells，MSCs)是一类具有自我更新能力的多能分化干细胞，分布在骨髓和成人的许多其他组织中。MSCs可从骨髓中分离，并可分化为多种细胞，如骨细胞、脂肪细胞、软骨细胞肌肉细胞和肌腱细胞。因此，骨髓中的MSCs被称为通用捐献细胞。近年来，应用骨髓间充质干细胞移植修复受损心肌成为国内外研究的热点;众多研究证实间充质干细胞移植可以抑制心肌内的炎症反应、抑制心肌细胞的凋亡、刺激心肌内血管新生;在DCM动物模型中有明显的治疗效果，在临床研究中显示间充质干细胞移植早期可明显改善成人DCM的心室功能。但骨髓间充质干细胞的来源有限，获取途径具有创伤性;且随年龄的增长，骨髓中有分化潜能的间充质干细胞逐渐减少;另外，诱导后的骨髓间充质干细胞转化为心肌样细胞的效率较低。对儿童来说抽取骨髓极不方便，儿童本人和家长接受度不高，同时小儿骨髓的抽取量较少。上述因素极大地限制了骨髓MSCs移植在儿童DCM患者中的推广应用，而且也严重影响了骨髓MSCs的移植效果。